Dos horas después.
Isabela acompañó a Álvaro a la salida y se disculpó:
—Álvaro, perdón por la escena. Es que mi mamá tiene miedo de que la familia de mi papá me siga acosando sin parar.
—El rencor que les guarda es mucho más profundo que el mío, pues yo era muy pequeña en ese entonces y hay muchas cosas que no recuerdo.
Álvaro respondió:
—Isabela, no tienes por qué disculparte. Me duele en el alma pensar en todo lo que la señora y tú sufrieron. Solo lamento haber sido un niño en aquel entonces; si hubiera sabido por lo que estaban pasando, te habría ayudado.
—Pero esta vez, tenlo por seguro, te apoyaré. No dejaré que vuelvan a causarte problemas.
—Álvaro, te agradezco mucho la intención, pero no es necesario. Yo misma me encargaré de esto.
—Isabela.
Álvaro se detuvo, le tomó los hombros con las manos y la miró fijamente.
—Isabela, dame la oportunidad de protegerte, ¿sí? No sientas que me debes un favor o que tienes que pagarme de alguna forma. Quiero ayudarte por voluntad propia. Eres la mujer que me gusta y quiero cuidarte.
—A ti no me atrevo ni a levantarte la voz, ¿con qué derecho esa gente viene a lastimarte? Incluso si no quieres mi ayuda, te protegeré a mi manera.
Isabela lo miró en silencio.
Podía sentir las buenas intenciones de Álvaro.
También sabía que sus sentimientos por ella eran reales.
No estaba jugando ni era un capricho pasajero; él de verdad la amaba.
Incluso antes de divorciarse de Elías, cada vez que se topaba con Álvaro, él siempre se portaba increíble con ella.
A pesar de ser amigo de Elías, siempre se ponía de su lado.
—Álvaro... —murmuró Isabela con suavidad, levantando la mano para acariciar las hermosas facciones de su rostro.
No era el hombre más apuesto de Nuevo Horizonte como Elías, pero era innegablemente guapo, y lo más importante era que le entregaba su devoción absoluta.
Álvaro la dejó acariciar su rostro, deseando con ansias que ella se acercara a besarlo. Él también quería besarla, pero no se atrevía. Aún no.
Después de verlo alejarse, se dio la vuelta para cerrar la reja de la casa.
Apenas había dado un par de pasos cuando vio a la señora Fátima de pie a poca distancia. Isabela se detuvo, intuyendo que la mayor debía haber presenciado la escena anterior.
¿Y qué importaba si lo había visto?
Ya no era la señora Silva. No tenía por qué seguir las reglas de la familia Silva.
Había pasado tiempo desde su divorcio con Elías y ahora era una mujer libre que podía salir o casarse con quien quisiera. Acercarse a cualquier hombre era su derecho y la señora Fátima no tenía nada qué opinar.
La señora Fátima dio el primer paso. Se acercó a Isabela y le preguntó:
—Isa, ¿me acompañas a casa?
Isabela no se negó.
Elías no estaba en la ciudad, así que no había problema.
Desde que Elías había comprado la enorme residencia de al lado, Isabela jamás había puesto un pie adentro.

Comentarios
Los comentarios de los lectores sobre la novela: Meta de renacer: O me hago rica, o me hago viuda