Tenía razón, esta ya no era su casa.
Él le había dado la casa a Isabela; ahora era el hogar de Isabela.
Ana también intervino para aconsejarle:
—Señor, no actúe como antes. Ahora esta es la casa de la señora Silva, usted viene de visita.
Elías se dio la vuelta, regresó al lado de su abuela y dijo en voz baja:
—Abuela, es la fuerza de la costumbre. En el futuro, me recordaré a cada momento que aquí soy un invitado.
Ya no era el dueño.
La señora Fátima sentenció:
—De ahora en adelante, cuando vengas, si Isa te dice que te sientes, te sientas; si te dice que te vayas, te vas. ¡Recuerda siempre tu lugar, solo eres una visita!
—Entendido, abuela.
La señora Fátima se dirigió entonces a Ana:
—Ana, si yo no estoy y este muchacho viene, recuérdaselo discretamente. Me temo que así es y así se va a quedar.
Ana respondió respetuosamente:
—Lo haré, señora Fátima.
Ella ya había ayudado bastante al señor.
Desde que se dio cuenta de que al señor le importaba la señora Silva, su actitud hacia Isabela se volvió inmediatamente respetuosa y se puso de su lado, dejando de favorecer a la señora Jimena.
En privado, no había dejado de aconsejar al señor.
Pero el antiguo señor era terco como una mula, imposible de convencer.
Bueno, tuvo que perder a la señora Silva para entenderlo.
Ana llevó a la abuela y al nieto al interior de la casa.
Después de invitarlos a sentarse y servirles agua, Ana dijo:
—Señora Fátima, señor, pónganse cómodos. Voy a preparar el desayuno. La señora Silva dijo que si no han desayunado, se queden a comer con ella.
—Este nieto ingrato me usó de escudo desde la madrugada, así que no tuve tiempo de comer. Ana, por favor, prepara una porción para nosotros dos también.
Ana entró a la cocina.
Elías, sentado en el sofá, se levantaba a cada rato para caminar. La señora Fátima lo regañó:
—¿Tienes hormigas en los pantalones que no puedes estarte quieto?
—Siéntate. Mírate, ¿te queda algo de compostura?
Elías se quejó en voz baja.
—¿Qué quieres que diga? Te disculpaste y ella no dijo nada; ni yo me atrevo a abogar por ti.
—Tengo miedo de que Isa termine por no quererme hablar ni a mí.
La señora Fátima añadió:
—De todos modos, deja de molestar a Isa por un tiempo.
—No la estoy molestando, la estoy cortejando.
—Incluso para cortejarla hay que dejarla respirar. La estás asfixiando.
Elías se quedó callado.
Isabela se cambió rápido, bajó y entró a la cocina para preparar un desayuno. Aunque Ana dijo que ya estaba listo, ella respondió: «Le prometí a Álvaro que hoy le invitaría un desayuno hecho por mí».
Apenas terminó de hablar, sonó el timbre.
—Ana, ve a abrirle a Álvaro, seguro es él.
Ana asintió.
Al salir, echó un par de miradas a Elías, que seguía en el sofá, suspiró para sus adentros y se apresuró a salir de la casa principal para abrirle a Álvaro.

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