El banquete había llegado a su fin.
Mientras el grupo se dirigía a la residencia de Crutchon, Alisa aprovechó un momento privado para conversar con Finnegan. En un tono susurrante y lleno de curiosidad, preguntó: "¿Fue tu motivación principal para aceptar la invitación al banquete debido al Sr. Quinn?"
Finnegan respondió con una sonrisa traviesa, comentando juguetonamente: "¡Ah, veo que has traído contigo tus agudos ingenios esta noche!"
Finnegan había sido consciente de la preocupación de Crutchon por su pierna izquierda desde su encuentro la noche anterior.
Cuando Alisa le transmitió la invitación de Marisol, no dudó ni un momento en aceptar. Su objetivo estaba claro: quería brindarle a Crutchon la oportunidad de buscar su experiencia médica.
Alisa, bajando aún más su voz, profundizó: "¿Es posible que la situación del Sr. Quinn te resulte más atractiva que la Villa Horizon, valorada en mil millones?"
Finnegan, con un toque de sagacidad en su respuesta, planteó una pregunta retórica: "¿De qué sirven miles de millones en comparación con cultivar a un maestro que es uno de los Diez Ilustres y es un Gran Maestro del Reino Terra de Rango Absoluto?"
Esta revelación golpeó a Alisa con una claridad repentina. "¡Ah, ahora entiendo!"
La implicación era profunda. Ninguna cantidad de riqueza, decenas, incluso cientos de miles de millones, podría producir de manera confiable un Gran Maestro de tal calibre en el Reino Terra de Rango Absoluto.
Al curar a Crutchon, Finnegan esencialmente tendría a un Gran Maestro del Reino Terra de Rango Absoluto a su disposición.
Esto, sin lugar a dudas, aumentaría significativamente la influencia y el poder de Finnegan.
Finnegan ofreció una sutil sonrisa, sumiéndose en un silencio contemplativo.
Su mirada barrió discretamente a Norman, insinuando otro motivo subyacente para sus acciones: la necesidad de contener las posibles maquinaciones de Norman.
Norman, una figura de considerable influencia y cálculo, era conocido por su meticulosa evaluación de pros y contras, así como por una cierta crueldad en sus tratos.
Aunque parecía haberse retirado temporalmente de los asuntos relacionados con Jacqueline, sus acciones futuras seguían siendo impredecibles.
Sin embargo, si Crutchon, el estimado patrón de la familia Dunn, se alineara con Finnegan, la probabilidad de que Norman causara futuras perturbaciones disminuiría significativamente.
La ventaja estratégica de esta alianza era innegable.
Al llegar a la residencia de Crutchon, la escena en el patio era de una tranquila anticipación. Crutchon estaba sentado, con su pierna izquierda sumergida en agua.
A simple vista, la pierna no parecía diferente de la derecha, pero una inspección más cercana revelaba una ligera disparidad en la longitud.
La parte inferior de la pierna mostraba un tono pálido y poco natural, un testimonio de la inactividad prolongada y la circulación insuficiente.
Finnegan, evaluando la situación, llamó a Celine para que lo ayudara. "¿Podrías traer una losa de piedra? Servirá para sostener adecuadamente la pierna del Sr. Quinn."
Mientras Finnegan se preparaba para comenzar su tratamiento, los presentes le dieron espacio con respeto.
Una losa de mármol, de aproximadamente setenta centímetros de altura, fue traída rápidamente y colocada al lado de Crutchon.
"Por favor, apoya tu pierna aquí", indicó Finnegan.
El hombre mayor obedeció, colocando cuidadosamente su pierna izquierda en la superficie de mármol.
Finnegan procedió a examinar el área de la rodilla, preguntando: "¿Hay alguna sensación en esta parte?"
Crutchon señaló el punto justo debajo de su rodilla, donde comenzaba la sensación. "Por encima de este punto, puedo sentir."
Finnegan emitió un suave recordatorio, teñido de seriedad. "Todavía estás a tiempo de reconsiderar. El dolor que seguirá podría ser insoportable."
Sin embargo, la determinación de Crutchon era inquebrantable, rechazando firmemente cualquier sugerencia de retirada. "Continúa", insistió.
Al ver la resolución de Crutchon, Finnegan cesó cualquier intento adicional de persuasión.
Con un agarre preciso de sus dedos, aplicó presión, lo que resultó en un sonido agudo cuando la rótula de Crutchon fue eficientemente aplastada.
El ataque de un intenso dolor fue inmediato, drenando el color del rostro de Crutchon y provocando que el sudor perlara en su piel.
Sin embargo, lo soportó estoicamente, sin emitir ni un solo gruñido de incomodidad.
A pesar de la gravedad del dolor, Crutchon lo soportó estoicamente, sin emitir ni un solo sonido de agonía. Apretó los reposabrazos de su silla, sus manos temblando bajo la tensión.
Los testigos de la escena podían sentir la tensión palpablemente, sus propias manos húmedas por la ansiedad empática.

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