—¿Quién es esa persona? ¿Cómo es que está caminando con Don Calderón e incluso sentado en la mesa principal? .
—Acabo de verlo en la puerta hace un rato. Su hijo parece bastante impresionante, considerando que conoce tanto al Señor Mejía como a Don Hernández.
—Yo también acabo de verlo. ¡Roberto del Departamento de Educación se metió en problemas directamente porque ofendió al padre y al hijo!
—Poder sentarse tan cerca de Don Calderón, y compartir mesa con gente como el Señor Mejía, ¡esta persona realmente tiene un hijo bendecido!
Cuando el banquete estaba a punto de comenzar, todos los miembros de la Familia Calderón habían llegado al patio delantero. Al ver a Demetrio y Sael caminando juntos e incluso tomando asiento en la mesa principal, los invitados no pudieron evitar empezar a cuchichear entre ellos.
Demetrio nunca había vivido una situación así, y por un momento se puso algo nervioso. Sael le dio una palmada en el hombro.
—No se pongas nervioso. Todos somos humanos. No les dé demasiada importancia y podrás manejarlo con calma.
—Demetrio, Don Calderón tiene razón —dijo Gilberto con una sonrisa—. Déjalos hablar. No hay necesidad de que te lo tomes a pecho. Todos somos humanos, no hay nada de qué preocuparse.
Marcelo soltó una risita de acuerdo.
—Trátalo como si fuera normal.
Al principio, Demetrio estaba algo nervioso. Al ver a todo el mundo tan relajado y accesible, Demetrio sintió que su humor por fin se calmaba un poco, sintiendo que quizá había pensado demasiado las cosas.
En realidad, que Gilberto y los demás fueran accesibles se debía a Fernando. De lo contrario, Demetrio ni siquiera estaría cualificado para sentarse a la misma mesa con ellos en su vida, y mucho menos esperar que le trataran con cortesía.
Sael miró a su alrededor y gritó:
—¿Dónde está Fer?
Wilfredo contestó en voz baja:
—Papá, el Señor Lemus dijo que todos los que están sentados en esta mesa son sus mayores, y que no es apropiado que él, un joven, se siente aquí. Por eso, fue a reunirse con el Señor Mejía y los demás de la generación más joven.
Al escuchar eso, Sael asintió con un suspiro de admiración.
—¡Fer es realmente extraordinario!
Si fuera cualquier otro joven al que se le diera esa oportunidad, estaría ansioso por destacar. Sin embargo, Fernando consiguió permanecer humilde y firme, manteniendo su calma habitual.
Mientras tanto, Fernando vio a Tulio y Félix entre otros. Justo cuando estaba a punto de acercarse, Mila apareció por el lateral y dijo:
—Creía que ibas a compartir mesa con mi abuelo. Parece que todavía tienes algo de sentido después de todo. —Había un atisbo de confrontación en sus palabras.
Estaba claro que el comentario de Fernando de que era pura apariencia y nada de sustancia le había tocado la fibra sensible. Fernando frunció el ceño.
—Señorita Calderón, nunca habíamos interactuado. ¿Es necesario que sus palabras lleven una pizca de hostilidad? Independientemente de todo lo demás, salvé la vida de su abuelo. No tiene que agradecérmelo, pero ¿realmente hay necesidad de actuar así? ¿No teme que la gente la acuse de desagradecida?
Las afiladas palabras de Fernando fueron inesperadas, haciendo que el bonito semblante de Mila se tornara algo incómodo. Sin embargo, recuperó rápidamente la compostura.
—A mí también me engañó Kevin. Podría haberlo explicado en su momento. ¿Era realmente necesario humillarme al final? —Que la llamaran «todo estilo y nada de sustancia» era la mayor humillación para una mujer excepcional.
Fernando se burló:
—¿Explicación? ¿Quién fue la que dijo que no se dignaba a hablar conmigo?
Mila hizo una mueca, dándose cuenta de que no podía ganar a Fernando con palabras. Seguir hablando con él sólo la invitaría a hacer más el ridículo. Mordiéndose el labio, preguntó:
—Como hombre, ¿realmente eres tan mezquino que tienes que discutir con una joven como yo?
Fernando no pudo evitar reírse.
«Oh, ahora me llama mezquino porque ella va perdiendo. ¡Qué clásico doble rasero!».
Sin embargo, por el bien de Sael, Fernando no se molestó en discutir. Sin embargo, Mila agitó la mano y dijo:
—Vamos. Teniendo en cuenta que una vez salvaste a mi abuelo, te presentaré a algunas jóvenes élites y herederas. Eso te ayudará a construir tu red. Considéralo una muestra de gratitud de la Familia Calderón.
Con eso, se dirigió hacia Tulio y su grupo. Fernando entrecerró los ojos y se hizo una idea de lo que Mila planeaba hacer. Quería hacerle ver claramente la distancia que los separaba y que no albergara demasiados pensamientos sobre la Familia Calderón, como devolver la amabilidad con un favor.
«¡Qué infantil!».

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