—Pensé que el banquete de reconocimiento de la familia Quiroz sería un aburrimiento total —dijo Nuno, deteniéndose con las manos metidas relajadamente en los bolsillos del pantalón. Su mirada, tan afilada como un cuchillo bañado en hielo, barrió a los presentes con exasperante lentitud—. No me esperaba... que fuera tan entretenido.
Finalmente, su mirada exploratoria, divertida y con un claro toque de dominio absoluto, se detuvo en Mila.
Impasible. Serena.
Incluso había en ella un dejo de... provocación consciente.
En contraste, la mirada obsesiva y codiciosa de Luna casi lograba incendiar a Nuno. ¡Su salvador había llegado!
¡Mila, esa cualquiera que falsificó documentos, estaba acabada!
¡Esa mirada que tenía Nuno ahora mismo... sin duda era el preludio de una furia imparable!
—Nuno, qué gusto que hayas llegado —dijo Don Nicolás rápidamente, forzando una sonrisa para intentar calmar la situación—. Es solo un pequeño malentendido, ya...
—¡¿Qué malentendido?! —lo interrumpió Esteban de golpe. Había decidido jugárselo todo, se cuadró frente a Nuno y exclamó—: ¡Don Nuno! ¡Llega en el momento justo! ¡El Proyecto Ciudad Horizonte, que usted mismo dirige, mi hija menor tuvo la osadía de falsificar documentos y afirmar que es suyo! ¡Le ruego que exponga públicamente su despreciable engaño! ¡Y nos devuelva la dignidad a la familia Quiroz!
¡Idiota! ¡A Don Nicolás casi le da un infarto de la rabia!
—¿Oh? —Nuno alzó ligeramente una ceja, con una media sonrisa, y caminó directo hacia Mila.
Se detuvo frente a ella, tan cerca que casi podían sentir la respiración del otro.
—Prometido... —Mila usó un hilo de voz que solo ellos dos podían escuchar, mientras sus labios se curvaban en una sonrisa traviesa—, ¿te divierte ver cómo acosan a tu prometida?
Nuno la observó con aquellos ojos profundos y oscuros, respondiendo en el mismo tono susurrado, cargado de un morbo sanguinario:
—Cuanto más brincan los payasos, más espectacular... es la caída al final. ¿No crees?
Sus miradas estaban enganchadas, chispas invisibles saltaban entre ambos, haciendo que a Esteban y su familia se les encogiera el corazón.
Eso... ¡eso no cuadraba! ¿Acaso Nuno no detestaba a las mujeres? ¡Prácticamente estaban pegados el uno al otro! ¡¿Dónde quedaba la promesa del Abuelo Pedro?!
—¿El Proyecto Ciudad Horizonte? —Nuno finalmente se dio la vuelta. Su mirada escaneó el salón como un láser congelante, abrió un poco sus delgados labios y su tono fue tan casual como irrefutable, anunciando un hecho inamovible—: Se lo transferí a Mila Quiroz hace tiempo.
—¿Y bien? ¿Alguien tiene... algún problema con eso?
¡Bum!
¡El salón entero estalló en un caos!
Las miradas que todos lanzaban a Mila se volvieron increíblemente complejas al instante: ¡¿Cómo lo había logrado?! ¡Estábamos hablando del mismísimo Verdugo de la familia Páez!
¡El rostro de Roberto Leyva perdió todo el color en un segundo!
Miró a Nuno incrédulo, y tartamudeó:
—D-Don Nuno... E-ese proyecto, nuestra familia... tenemos un contrato...
Los labios de Nuno dibujaron una curva fría y carente de toda compasión.
—¿Contrato?
—Me temo... que eso tendrás que preguntárselo al inútil traidor de Sebastián Leyva —dijo arrastrando las palabras, clavándolas como picos de hielo en el corazón de Roberto—. En cuanto a él... dudo mucho que logres encontrarlo.
—¡Calma! —Esteban reprimió el terror que lo invadía, y forzó la voz para susurrarles a Ariel y Luna, temblando como una hoja al viento—: ¡Don Nuno seguramente la defiende porque está atado a ella por el compromiso!
—Lo más probable es que Don Pedro tuvo miedo de que Nuno se negara a cambiar de prometida, y por eso no quiso hablar del tema del cambio con este Verdugo desde el principio.
—Mientras Don Pedro llegue y anuncie el cambio frente a todos, por más que Nuno se oponga, tendrá que ceder por respeto a su abuelo y por el orgullo de la familia Páez.
¡La luz que se había apagado en los ojos de Luna volvió a encenderse de golpe!
¡Sí! ¡Por más rudo que fuera Nuno, tendría que agachar la cabeza ante Don Pedro y la familia Páez!
Solo tenían que resistir hasta que llegara Don Pedro...
—¡El Abuelo Pedro ha llegado!
¡El anuncio retumbó como un trueno!
¡Los invitados enloquecieron!
Tener a Don Nuno ya era un honor gigantesco para la familia Quiroz, ¡¿y ahora el patriarca de los Páez venía en persona?!
Y en un rincón, Esteban y su familia, como náufragos aferrándose a un salvavidas, miraban con ojos desorbitados de éxtasis.
Su salvador... ¡por fin había llegado!
Don Pedro entró al salón apoyado en su bastón de ébano con empuñadura de tigre, caminando con paso firme y pesado.
Los años habían dejado marcas en él, pero aquellos ojos viejos seguían llenos de vitalidad. Cruzó miradas con Don Nicolás, transmitiendo el aura inconfundible de dos viejos amigos que no necesitan palabras.

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