Me giré hacia el renegado y me troné el cuello.
—No te preocupes. Lo haré.
El renegado se abalanzó.
Dí un paso hacia un lado y lo atrapé de la muñeca, torciéndosela con fuerza. Aulló e intentó zafarse, pero lo mantuve firme. Le propiné un rodillazo en el estómago y él se dobló, ahogándose.
—¿Dónde está? —gruñí.
Escupió sangre a mis pies.
—Muerta. Ya te lo dije.
Lo golpeé de nuevo. Esta vez, mi puño impactó en su mandíbula, sacudiéndole la cabeza hacia un lado. Se tambaleó hacia atrás y cayó sobre su trasero, salpicando barro por todas partes.
—¿Dónde? —repetí.
Intentó reírse, pero fue un sonido húmedo y burbujeante, más un gemido que una risa.
—¿Quieres saber dónde? Ve a buscarla tú mismo. Si es que queda algo de ella, claro.
Me dejé caer sobre él, llevando mis manos a su garganta. Mis dedos presionaron, disfrutando la sensación de su tráquea contraerse bajo mi agarre.
—Dime dónde está.
Sus ojos se desorbitaron. Su rostro se puso rojo, luego morado.
—Gideon —dijo Sebastian desde algún lugar detrás de mí—. No va a hablar si está muerto.
No me importaba. Apreté más fuerte.
Los forcejeos del renegado se volvieron más débiles. Sus manos cayeron de mis muñecas, dejándose caer en el barro. Sentí un crujido final y satisfactorio, y luego se quedó inmóvil.
Lo mantuve así por unos segundos más, solo para estar seguro. Cuando finalmente lo solté y me puse de pie, me temblaban las manos, pero tomé una respiración profunda y me calmé.
Miré mis manos. El lazo todavía estaba allí, leve, pero presente. Si Avery estuviera muerta, se habría roto. Lo habría sentido.
El túnel se estrechó de nuevo, reduciéndose a casi nada. Tuve que meter el estómago y empujar para pasar, pero podía ver luz saliendo. Vi una sombra moviéndose a través de las paredes.
—¿Avery? —llamé.
Silencio.
Luego...
—Aquí dentro.
A Sebastian se le cortó la respiración detrás de mí. Avancé, acelerando el paso, y entonces la roca se abrió de nuevo y tropecé hacia el espacio más amplio al otro lado. Sebastian tropezó un momento después y ahogó un jadeo.
Flotando en el centro de una serena poza de agua resplandeciente estaba Avery. Su ropa estaba en una pila en el suelo y ella estaba acostada de espaldas, con su cabello extendido a su alrededor en el agua.
Se sentó, manteniéndose a flote mientras nos acercábamos, y sonrió.
—¿No es hermoso? —preguntó—. El agua está tan tibia.

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