Sebastian se quedó callado por unos momentos, claramente eligiendo sus palabras con cuidado. Finalmente, preguntó:
—¿Entonces qué significa esto para ti ahora?
Miré mi mano hacia abajo.
El anillo estaba allí en mi dedo, dorado, sencillo y exactamente lo que siempre había sido, un objeto de utilería. Uno muy útil y efectivo, pero en el que me había apoyado durante más tiempo del que debí haberlo hecho. Le di una vuelta con mi pulgar, de la manera en que lo había hecho distraídamente unas mil veces durante las últimas semanas sin pensarlo realmente.
Entonces, me lo quité y se lo extendí a Sebastian.
Sonreí.
—Sebastian, quiero agradecerte por todo lo que hiciste por mí y por Bjorn. Nos diste un lugar seguro cuando lo necesitábamos, y no olvidaré eso —presioné el anillo en su palma—. Pero ya terminé de escondirme, de mentir, de intrigar. Pasé diez años construyendo una nueva vida en otro lugar que no era del todo adecuado para mí, eso fue una muleta. Y luego regresé aquí e inmediatamente tomé todo un nuevo juego de muletas en lugar de enfrentar lo que realmente debía ser enfrentado.
Sebastian se quedó mirando su mano mientras yo cerraba sus dedos alrededor del anillo.
—¿Te vas de las manadas? —preguntó—. ¿Regresas a las tierras humanas?
—No —respondí, y lo decía en serio—. Esa es la razón por la que estoy haciendo esto, porque quiero quedarme aquí, y no quiero que sea bajo la pretensión de mentiras y manipulación.
—Sebastian mintió. No había roles de canela.
Sin más explicaciones, caminó hacia su avión y se dejó caer de nuevo, regresando de inmediato al trabajo. Lo observé por un momento, esperando a que empezara a toser otra vez, pero no lo hizo. Al final, se lo atribuí a que había estado corriendo por la casa y decidí dejarlo pasar.
Estaba a punto de salir de la habitación cuando escuché el sonido de un alboroto afuera. Neumáticos chirriando, algo como el portazo de un auto y voces alteradas.
Curiosa, me acerqué a la ventana y miré hacia afuera. Allí, en la entrada para autos, estaba el auto de Tegan, estacionado de cualquier manera; y frente a él, de rodillas ante los pies de Gideon, con la cabeza inclinada y las manos esposadas a la espalda, estaba Deirdre.
Supuse que la habían encontrado después de todo.

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