Kiara mantenía esa sonrisa ladina, hablando con un tono lánguido y despreocupado.
Pero era precisamente esa actitud indiferente la que causaba el mayor impacto.
Los aludidos cambiaron de expresión. Movieron los labios, pero ninguno tuvo el valor de replicar.
Kiara soltó una burla suave:
—¿No que tenían mucho que decir hace un momento? Todos y cada uno de ustedes, desesperados por condenarme, aterrorizados de que pudiera llegar a tiempo para la competencia.
Ladeó ligeramente la cabeza, con una mirada gélida cargada de sarcasmo:
—Vaya, así que tanto miedo me tienen.
—¿Tan asustados están que ni siquiera tienen las agallas de competir conmigo en el mismo escenario, rogándole al juez para que me descalificara?
Fueron dos simples frases, lanzadas casi al aire.
Pero golpearon con la precisión de una bofetada limpia en el rostro de cada uno de ellos.
Varios competidores enrojecieron hasta las orejas, apretando los dientes para defenderse, pero sin encontrar un solo argumento válido.
Aquellas palabras habían dejado al descubierto sus oscuras intenciones frente a todo el mundo.
Porque, en el fondo, sí tenían miedo.
Les aterraba que apareciera, les aterraba que participara, les aterraba que volviera a usar su abrumador talento para aplastar cualquier esperanza que tuvieran de ganar.
Pero Kiara seguía sonriendo, disfrutando la burla:
—Los entiendo. Si yo no me presentaba, al menos tenían derecho a seguir soñando.
—Qué lástima, pero ya regresé.
Hizo una pausa, y su sonrisa se volvió aún más helada, impregnada de una confianza y una arrogancia desmedidas:
—Así que ahora, lo único que les queda es pensar en cómo perder con algo de dignidad.
—Mientras yo esté parada en este lugar, ustedes ni siquiera tienen derecho a aspirar al segundo puesto.
—Hoy, el equipo de Solarenia pasará por encima de todos ustedes para llevarse los tres primeros lugares.
Fue una declaración de absoluta superioridad.
El equipo de Solarenia sintió cómo la sangre les hervía en las venas, eufóricos hasta el límite.
A Rosana le brillaban los ojos como estrellas, y tenía unas ganas inmensas de aplaudir ahí mismo.
—¡Brillantes estudiantes de las instituciones más prestigiosas del mundo, sean bienvenidos a la gran final!
—¡A continuación, daremos inicio a la batalla suprema de esta edición del Desafío Élite Global!
Al compás de la voz del presentador.
La pantalla gigante frente a la zona de espera se encendió al instante.
Rayos de luz se entrelazaron, los efectos visuales inundaron el estadio y la emoción alcanzó su punto máximo en cuestión de segundos.
La atención de todos los competidores volvió rápidamente al inminente inicio de la competencia.
El presentador continuó explicando las reglas con fervor contagioso:
—¡Para esta gran final, implementaremos un innovador formato de duelo individual!
—¡Los treinta finalistas ingresarán cada uno a una de las treinta cápsulas de simulación de alta tecnología, completamente aisladas, para enfrentarse a su prueba final!
En la pantalla, aparecieron al momento las imágenes holográficas en 3D de las treinta cápsulas.
El presentador señaló la pantalla, subiendo la intensidad de su tono:
—Una vez que el competidor entre en su respectiva cápsula, el sistema evaluará su rendimiento en las fases anteriores, así como sus áreas de especialización, y le asignará un escenario práctico de extrema dificultad diseñado exclusivamente a su medida.

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