Os dedos de Henry se apertaram enquanto ele olhava para Kylie, a decepção nublando seus olhos.
O coração de Kylie se apertou. Ela percebeu que ele estava cedendo.
Abraçando-o com força, balançou a cabeça repetidas vezes. “Não vou fazer isso de novo. Nunca mais vou duvidar de você, prometo!”
Quando ele não respondeu imediatamente, o peito dela afundou de medo. Então veio um longo e impotente suspiro acima da cabeça dela.
“Está bem”, ele disse, guiando-a para se sentar em seu colo. “Não consigo ficar bravo com você.”
Henry olhou diretamente em seus olhos, a voz baixa e persuasiva.
“Você precisa entender. Agora, sou quem está mais próximo de você. Em quem mais pode confiar se não em mim?”
Kylie concordou, rapidamente. “Confio em você!”
Um leve traço de satisfação cintilou nos olhos de Henry antes de desaparecer.
Ele afastou suavemente o cabelo dela e se inclinou, captando um leve aroma de seu perfume suave.
Diferente do perfume forte de Shannon, a fragrância de Kylie era leve e doce, permanecendo de um jeito difícil de esquecer.
A expressão de Henry se suavizou. “Seu aniversário está chegando em alguns dias. Sua família ainda está na cidade. Tess voltou para casa por enquanto. Vou pedir para Nadine organizar uma grande festa, uma celebração de verdade desta vez.”
Kylie levantou a cabeça do peito dele, os olhos se iluminando. “Uma festa de aniversário? Não está bravo comigo?”
Sem perceber, sua voz tremeu, cautelosa e insegura.
“Boba”, Henry riu baixinho, o tom cheio de carinho. “Como eu poderia ficar bravo com você?”
Os olhos de Kylie brilharam, e um calor inundou seu peito. Naquele momento, ela se sentiu verdadeiramente feliz.
“Está bem”, disse, suavemente. “Amanhã vou falar com minha família e convidá-los.”
“Hmm.” Henry concordou.
Os dois ficaram abraçados na sala de estar. Até pareciam um casal comum...
....
Lachlan segurou a ponta da blusa de Tess, os olhos cheios de súplica. “Não posso ficar?”
“Não.”
Ela balançou a cabeça, afastando a mão dele sem hesitar.
“N-Não vou mais brigar com ele”, murmurou, mordendo o lábio e abaixando a cabeça.
Seu cabelo caiu sobre o rosto, escondendo sua expressão. “Vou te ouvir a partir de agora.”
Quando finalmente levantou o olhar, seus olhos azuis brilhavam como água profunda de um lago, cheios de desespero.
Tess se sentou no sofá e pegou Layla dos braços de Bessie. Então olhou para ele e balançou a cabeça com firmeza. “Não. Já disse da última vez. Você precisa ir hoje.”
No momento em que essas palavras saíram de sua boca, Abel, que estava jogado preguiçosamente no sofá, de repente se animou. Seus olhos brilharam, e um sorriso presunçoso se espalhou por seu rosto.
Tess rapidamente se colocou no meio, puxando-o para trás antes que a situação piorasse. Mesmo assim, o vento do golpe de Abel fez seu coração disparar de medo.
Ela lançou um olhar de advertência e o forçou a se sentar, depois voltou seu olhar para Lachlan.
“O que você quis dizer com isso?”, perguntou, a voz calma, mas tensa.
Lachlan permaneceu firme, o rosto vermelho, mas destemido. “Você é minha noiva! Fomos prometidos um ao outro quando éramos crianças! Estamos destinados a ficar juntos!”
Ele gritou as palavras tão alto que toda a sala ficou em silêncio.
Tess cruzou os braços, encarando-o com uma expressão que dizia claramente: do que você está falando?
Lachlan ficou paralisado por um segundo, então seu rosto ficou ainda mais vermelho. “Não acredita em mim? Tenho suas fotos de infância!”
Antes que ela pudesse responder, ele correu escada acima e voltou às pressas com um velho álbum de fotos. Ele o abriu bem na frente dela, folheando as páginas com mãos trêmulas.
Dentro havia fotos da jovem Tess, inconfundível. Suas bochechas macias e seus olhos brilhantes apareciam em foto após foto.
A expressão de Tess ficou tensa.
Aquelas eram realmente fotos de sua infância, e havia muitas.
Ela estreitou os olhos e perguntou com desconfiança: “De onde você tirou isso?”
Lachlan ergueu o queixo, com orgulho. “Esqueceu? Nossas famílias já se encontraram antes. Meu avô tirou fotos com sua avó. Nós também estávamos nessas fotos!”

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