A verdade é que Kylie nunca teve simpatia por Tess. A garota era teimosa, desafiadora e difícil de lidar. Mas o ressentimento vinha de algo mais profundo. O jeito morno de Henry e a falta de paixão no casamento a deixavam insatisfeita. No fundo, de alguma forma, ela acabava culpando a filha por tudo.
Ela acreditava que sua filha era a razão pela qual havia perco o amor do marido.
Ela desviou o olhar e se dirigiu à cozinha.
“Hannah, prepare algo simples para o jantar hoje. Ah, e certifique-se de que o salmão grelhado com molho de pimenta e limão esteja bem fresco.”
Depois de dar algumas instruções rápidas, lembrou que Henry não havia perguntado quais ingredientes comprar.
“Anote tudo que precisar e mande a lista para o Henry. Ele saiu para fazer compras.”
Kylie bocejou antes de subir para tirar uma soneca.
...
No mesmo momento, Tess encarava o olhar crítico e desaprovador de Raven.
Ela não conseguiu evitar um sorriso. “O que houve?”
“Por que aceitou ir?” Raven revirou os olhos. “Acha mesmo que eles querem o seu bem? Eles estão claramente armando algo. Você já deveria saber disso.”
“Exato”, acrescentou Lyra, franzindo a testa. “Mesmo que nada ruim aconteça quando for visitá-los, é só um teatro para te conquistar. Kylie te tratou como lixo antes, e agora quer fingir ser a mãe amorosa? Nem pensar. Pode apostar que o Henry está por trás disso!”
Lyra lançou para Tess um olhar desaprovador também.
As duas claramente achavam que sua amiga não tinha motivos para se deixar envolver no joguinho da família Ember.
Essa família não passa de um bando de parasitas, devemos ficar o mais longe possível deles.
“Há um ditado: quanto maior a esperança, mais profunda a decepção”, disse Tess, piscando de forma travessa.
Raven percebeu o brilho no olhar dela e imediatamente se sentou, a irritação anterior se transformando em excitação.
“Está planejando brincar com eles, não é?”
“Talvez.” Tess arqueou uma sobrancelha e esboçou um leve sorriso.
“Henry está agindo todo amoroso com a Kylie agora, mas é só por causa dos Larsons. Ele está tramando por si mesmo e por Shannon. Não vou deixá-lo conseguir o que quer. Quanto mais alto ele subir, mais dura será a queda.”
As palavras saíram calmas, mas a faísca nos olhos de Tess fez Raven e Lyra estremecerem.
“Estou dentro”, disse Raven sem hesitar. Ficou surpresa com o quanto Tess havia mudado, mas gostou dessa versão mais afiada e confiante.
Lyra, porém, permaneceu em silêncio por um momento.
Observou Tess, com uma preocupação discreta nos olhos. Ela não queria que sua amiga se afogasse em amargura ou deixasse a vingança dominar sua vida.
Mas também sabia o que aquelas pessoas haviam feito com ela. O que acontecia com eles agora era consequência de seus próprios atos.
“Se é isso que você quer, então faça”, disse Lyra, massageando as têmporas e concordando.
Ele deu um passo à frente, parecendo tão frágil que um vento poderia derrubá-lo.
Abel arqueou uma sobrancelha e imediatamente colocou o braço sobre o ombro de Tess, de forma possessiva e convencida.
“Na verdade, essa é a minha pergunta. O que, você é um músico famoso e nem consegue pagar um hotel?”
Os olhos de Lachlan se estreitaram para ele, com sua tristeza desaparecendo e sendo substituída por frieza, como um lobo defendendo seu território. “E você? Por que não está em um hotel?”
“Porque a Tess não suporta me ter em outro lugar”, Abel disse com orgulho, inflando o peito e se inclinando para perto dela apenas para irritar Lachlan.
Isso foi o suficiente.
Os olhos de Lachlan se avermelharam, e ele olhou para ela como um filhote.
“Tess!”
Ele tentou alcançar sua mão, mas Abel foi mais rápido, afastando-a com um tapa e lançando lhe um olhar mortal.
Lachlan parou imóvel, enquanto lágrimas começavam a brilhar em seus olhos azuis.
“Chega.”
Tess massageou as têmporas, claramente cansada da confusão. “Certo, me digam, qual é a briga entre vocês?”

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