Ivana viu Denise deixando a sala de estar, então seguiu-a para acompanhá-la até a porta.
Olhou rapidamente para Cristiano, recordando-se do momento em que ele ignorou o fato de alguém ter colocado algo na bebida de Denise. Isso fez com que ela formasse uma opinião sobre o caráter de Cristiano e sentiu a necessidade de fazer um alerta.
"Irmã, volte cedo, tenho algo importante para discutir contigo."
Denise acenou com a cabeça, concordando.
"Está bem."
Ivana acrescentou, "Eu te espero."
Denise acenou novamente.
Cristiano percebeu claramente a cautela de Ivana em relação a ele.
Um vislumbre de resignação passou pelo fundo de seus olhos, enquanto ele caminhava ao lado de Denise, murmurando.
"Ivana está com medo de que eu te machuque?"
Ouvindo as palavras de Cristiano, Denise lançou-lhe um olhar lateral e disse em tom suave.
"O Sr. Lima está pensando demais."
Cristiano sentiu um aperto no coração com cada "Sr. Lima" que Denise pronunciava.
"Denise..."
Com um semblante tranquilo, Denise não permitiu que Cristiano terminasse de falar, interrompendo-o.
"Sr. Lima, hoje vamos falar apenas de trabalho."
Cristiano sentiu-se sufocado pelas palavras de Denise.
Ao vê-la caminhando em direção à garagem para pegar o carro, ele falou.
"Denise, vá no meu carro."
"Depois do jantar, eu te levo de volta."
Denise recusou educadamente.
"Não será necessário, Sr. Lima. É mais conveniente para mim voltar com o meu carro."
Cristiano franziu a testa, finalmente observando Denise caminhar em direção à garagem.
Cristiano não entrou imediatamente em seu carro, mas após alguns segundos de silêncio, seguiu Denise.
O clima já estava esfriando gradualmente, e uma brisa fresca soprava.
Notando que Denise estava usando apenas um vestido, Cristiano tirou seu casaco e o colocou sobre ela.
Denise olhou para o casaco em seus ombros, seu semblante se suavizou um pouco.
"Obrigada, Sr. Lima."
Enquanto falava, ela baixou o casaco e o devolveu a Cristiano.
"Não estou com frio."
Cristiano percebeu a recusa de Denise, seu rosto se contraindo ligeiramente.
"Denise, entre nós..."
"O carro chegou." Denise interrompeu Cristiano.
Nesse momento, o manobrista havia trazido o carro da garagem, parando-o diante de Denise e Cristiano.
Denise caminhou até o lado do motorista, e assim que o manobrista desceu, ele respeitosamente entregou a chave do carro a Denise.
Denise estendeu a mão para pegar, inclinou-se e entrou no carro.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Felizmente, você pode me acompanhar ao lugar próspero da vida