Denise observava Osvaldo com uma expressão bastante séria e um olhar carregado de preocupação.
Osvaldo sabia que Denise já estava sob pressão.
Se falasse a ela sobre o que estava acontecendo, temia que ela ficasse ainda mais tensa.
Ele levantou a mão e acariciou suavemente a cabeça de Denise, falando em voz baixa.
"Estive ocupado fora esses dias e não consegui dedicar tempo a você, então..."
Antes que Denise pudesse terminar sua frase, o telefone de Osvaldo vibrou, interrompendo-a.
Osvaldo pegou o celular e, ao ver que era Jaques, franziu a testa.
Jaques raramente telefonava, e quando o fazia, era porque algo importante havia acontecido.
"Vou atender uma ligação."
Osvaldo disse, depositando um beijo leve nos lábios de Denise antes de sair do banheiro para atender a chamada.
Denise suspirou profundamente, sentindo uma inquietação crescente.
Da sala, os fragmentos da conversa de Osvaldo ao telefone chegavam aos ouvidos de Denise, dificultando sua concentração.
Quando Osvaldo atendeu, Jaques foi direto ao ponto.
"Hoje o Velho Sr. Paiva chamou meu pai e o Tio Carneiro para irem à Vila de Paiva. Disseram que você renunciou ao cargo?"
Osvaldo respondeu calmamente.
"Sim."
Jaques soltou uma risada baixa, com um tom de quem se diverte com a situação.
"Vale a pena criar toda essa confusão com o Velho Sr. Paiva por causa de uma mulher?"
Osvaldo respondeu com serenidade, "Se eu acho que vale, então vale."
Jaques parou de rir e falou com seriedade.
"Desta vez, o Velho Sr. Paiva está realmente apostando na aliança com a Família Monteiro."
"Osvaldo, somos amigos há muitos anos, e preciso te alertar: não se arrisque demais. Mantenha o equilíbrio, o importante são os interesses."
A mão de Osvaldo apertou o celular com mais força.
"Já que somos amigos de longa data, você deveria saber que eu não estou brincando."
Jaques resmungou algumas palavras.
"A Senhorita Monteiro não faz meu tipo."
Jaques já tinha se informado.
Esmeralda, a filha mais velha da Família Monteiro, cresceu com os avós e, portanto, herdou muito de suas personalidades.
O Velho Sr. Monteiro, originário de Beto, e a senhora Monteiro, descendente de uma linhagem ilustre.
Até mesmo o Velho Sr. Monteiro, que enfrentou perigos no campo de batalha, era conhecido por ser submisso em casa.
Esmeralda tinha um temperamento extremamente semelhante ao deles, e Jaques não se atreveu a imaginar o quão determinada poderia ser a Senhorita Monteiro.
Ouviu-se dizer que essa Jovem Senhora da Família Monteiro inicialmente desejava ingressar na academia militar, mas o Velho Sr. Monteiro não teve coragem de deixar a única menina da Família Monteiro ser enviada para aquele lugar para enfrentar dificuldades.
Assim, ele cortou o caminho de Senhorita Monteiro para o serviço militar.
Jaques sentiu um calafrio na espinha só de olhar para o currículo da Senhorita Monteiro.
Atualmente, ela ocupa um alto cargo em Brasília, controlando o núcleo econômico do país.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Felizmente, você pode me acompanhar ao lugar próspero da vida