Cada passo que o Senhor dera provava uma coisa.
Ele nunca planejara enfrentar Helen ali.
Seu único objetivo era proteger o verdadeiro núcleo do Laboratório Noctis. Todo o resto que pudesse ser sacrificado seria abandonado.
Isso incluía o enviado e esta instalação da filial.
Incluía até mesmo os altos funcionários que trabalhavam para ele havia anos.
Para o Senhor, todos eles não passavam de ferramentas descartáveis.
"Beaconport..." Dreyfus repetiu o nome, um brilho frio passando por seus olhos. "Parece um porto. Será que é para lá que pretendem levar o próximo lote de cobaias e dados?"
Os olhos de Timothy se escureceram. "É possível."
"E Corvo", disse Helen lentamente, esfregando as pontas dos dedos. "Isso não parece nome de lugar. Parece mais um codinome.
"Pode ser uma pessoa, uma operação ou até... um contato."
Hector imediatamente se virou para Timothy. "Vou mandar nossa equipe verificar registros globais de transporte marítimo, redes subterrâneas de transporte e logs de acesso de portos privados. Vamos focar em Beaconport e na Rota de Transporte Zero.
"Também vou pedir à Inteligência para investigar o codinome Corvo."
Timothy assentiu. "Vou coordenar com Zardrake. Podemos cruzar os registros de transporte com as chaves de segurança de alto nível recuperadas na base subterrânea. Talvez encontremos alguma correspondência."
O rosto de Freddy ficou frio. Ele pegou um lenço umedecido da mesa ao lado e limpou o sangue negro do dorso da mão. "Se eu puser as mãos nesse Corvo, vou fazer esse sujeito se arrepender do dia em que cruzou nosso caminho!"
Dreyfus soltou uma risada fria. "Isso é fácil demais. Ele foi atrás da Helen. Eu vou desenterrar cada segredo sujo que ele tem e expô-lo para o mundo inteiro."
A tensão no cômodo imediatamente se tornou sufocante.
Helen, porém, apenas olhou para o corpo do enviado e lentamente se agachou ao lado dele.
Ela tirou uma placa metálica da mão fria e rígida dele.
Ele a apertara com tanta força que as bordas afiadas haviam cortado fundo sua palma.
Talvez tivesse sido seu instinto final antes da morte.
Ou talvez ele a tivesse segurado de propósito ao perceber que não havia a menor chance de sobreviver.
Helen baixou os olhos e examinou a placa.
Um pequeno símbolo de corvo negro estava gravado em um dos cantos.
Abaixo dele havia um número de série quase completamente escondido pelo sangue.
Seus olhos se estreitaram.
"Parece que ele deixou para si mesmo uma última saída."
O olhar de Timothy caiu sobre a placa em sua mão. "É útil?"
"Sim." Helen se levantou e guardou a placa no bolso. Um sorriso frio se formou lentamente em seus lábios. "Pelo menos prova que o enviado não estava mentindo sobre tudo o que disse antes de morrer.
"O Senhor certamente fugiu rápido."
Ela fez uma pausa. "Mas e daí se ele escapou?"
Seu olhar se ergueu, e seu sorriso se tornou perigoso. "Ele deixou um rastro para trás. Isso significa que a fuga dele não foi tão limpa quanto pensava.
"Tragam uma maca!"
"Esse túnel vai cair! Tirem eles primeiro!"
Os agentes de Zardrake e os reforços enviados por Dracovia corriam pelos destroços, procurando desesperadamente por sobreviventes.
Estavam lutando contra o tempo.
Alguns carregavam macas.
Enquanto isso, outros arrombavam portas trancadas para resgatar vítimas presas.
Vários funcionários saíam às pressas de salas em chamas com caixas cheias de documentos recuperados.
O restante da equipe abria caminhos pelos escombros enquanto gritava para as equipes médicas logo atrás.
Uma parte das vítimas resgatadas ainda estava consciente. Seus olhos estavam vazios e aterrorizados. Pareciam incapazes de acreditar que finalmente haviam escapado e voltado a ver a luz do dia.
Muitas, porém, estavam inconscientes. Tubos cobriam seus corpos, e eram tão magras que mal passavam de pele e osso.
Algumas mal podiam sequer ser chamadas de vivas.
Metade de seus corpos havia sido horrivelmente deformada por drogas experimentais. Sua respiração era tão fraca que parecia poder cessar a qualquer instante.
Mesmo assim, Zardrake se recusava a deixar alguém para trás.
Enquanto alguém ainda respirasse, eles o carregariam para fora.
Nem um único sobrevivente seria abandonado.

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