Belange era a obra da vida de Wendy. Era a carreira da qual ela mais se orgulhava.
Não havia a menor chance de ela arriscar o próprio futuro apenas para perseguir Helen ou causar-lhe problemas.
Wendy baixou a cabeça. Seus ombros tremiam levemente, mostrando que ela também era uma vítima em meio a toda aquela confusão.
Rebecca olhou para Wendy, que chorava de forma comovente e ainda estava com febre. No fim, suspirou. "Você confia demais nas pessoas."
Os olhos de Wendy estavam vermelhos quando ela voltou a olhar para a transmissão ao vivo.
O rosto luminoso e marcante de Helen continuava lindo diante das câmeras.
O ciúme cresceu no coração de Wendy, mas ela deixou transparecer apenas um traço de admiração. "Eu realmente não esperava que Helen fosse a Queen."
Seus olhos estavam cheios de reverência e inveja. "Sempre admirei a Queen como meu ídolo. Queria levar a Belange a alcançar o mesmo patamar um dia. Jamais imaginei que minha maior inspiração seria, na verdade, minha própria irmã.
"Helen é realmente incrível."
Ao dizer isso, sua expressão era de genuína admiração e inveja, misturada a uma tristeza delicada.
Talvez por elogiar Helen com tanta sinceridade, as expressões de Rebecca e Alexander finalmente suavizaram um pouco.
Rebecca deu um tapinha na mão de Wendy. "Helen realmente é excepcional. Você não precisa se sentir inferior."
Alexander a encarou por um longo momento antes de falar. "No futuro, seja mais cuidadosa ao fazer amizades e negócios. Não deixe que boas intenções acabem em maus resultados."
Essas palavras quase fizeram Wendy perder o controle da expressão. Ela sentiu como se Alexander soubesse de algo, mas preferisse não dizer abertamente.
Wendy apertou os dedos, forçou um sorriso gentil e assentiu obediente.
"Seu corpo ainda não se recuperou. Suba e descanse," disse Rebecca. "Seu avô Harvey e sua avó Minerva têm ligado perguntando quando você vai visitá-los. O voo já está marcado. Amanhã, você e Helen irão juntas para Merisia. Precisa descansar bem. Se eles a virem assim, vão se preocupar demais, não acha?"
Os olhos de Wendy brilharam por um instante, mas logo ela exibiu um sorriso suave e comportado. "Eu sei. Também não quero preocupá-los..."
Nesse momento, ouviu-se um som na porta.
Helen havia voltado.
Rebecca imediatamente se levantou e foi ao encontro de Helen. "Helen, finalmente você chegou. Está cansada? Está com fome? Quer que eu prepare um lanche para você?"
Aquele carinho caloroso fez Wendy se sentir abandonada num instante.
Timothy...
Mas Timothy entrou com um leve sorriso, cumprimentou a família Walcott com educação e, em seguida, virou-se e disse algo baixinho para Helen.
Helen revirou os olhos para ele, pegou das mãos de uma empregada os chinelos preparados para Timothy e os entregou nos braços dele.
Timothy riu e aproveitou para segurar a mão dela.
A proximidade dos dois fez Wendy se sentir profundamente desconfortável.
Ela engoliu o ciúme, tossiu de propósito, com voz fraca, e sorriu para Helen. "Helen, você finalmente voltou. Você é realmente incrível. É o orgulho da nossa família."
Ninguém respondeu.
Todos estavam ao redor de Helen, perguntando animados sobre como ela fundou o Queen Group e como conseguiu transformá-lo em uma marca de luxo de renome mundial tão jovem.
Wendy se sentiu completamente ignorada, deixada de lado e profundamente humilhada.
Ela mordeu o lábio inferior, relutante em ser esquecida. Erguendo a voz, disse: "Helen, a mamãe acabou de me contar que vamos para Merisia amanhã. Você já está pronta? Se não, posso te ajudar a arrumar as coisas."
Ela sorriu docemente. "Helen, essa deve ser sua primeira vez indo para o exterior, certo? Em Merisia há muitas regras de etiqueta. Se tiver qualquer dúvida, pode me perguntar a qualquer hora—assim você não corre o risco de se envergonhar na frente do vovô Harvey e da vovó Minerva."

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