O coração de Sean batia acelerado.
A garota que antes vivia correndo atrás dele agora brilhava de um jeito que ele jamais imaginara.
Tão deslumbrante.
Como eu nunca percebi antes que Helen era tão bonita assim?
Os dedos pousados no apoio de braço se fecharam devagar. As emoções que giravam em seus olhos ameaçavam engoli-lo por completo.
— Não é aquela que costumava andar com os Morgans? — Anna achou a garota familiar. Apertou os olhos, franzindo a testa. — Ouvi dizer pelos Morgans que a família dela era das favelas. Não acredito que conseguiu se infiltrar num evento desses.
Anna desprezava Lydia.
E, claro, também desprezava Helen.
Helen crescera no interior, criada por Victoria.
Como uma garota do campo poderia ser boa o bastante para seu filho perfeito?
Depois, Helen foi levada de volta pelos Morgans e empurrada para cima de seu filho, usando uma antiga promessa de noivado entre as famílias como desculpa.
Isso só fez Anna detestá-la ainda mais.
Durante aqueles quatro anos, viu Helen sempre atrás de seu filho.
Essa caipira é bem esperta.
Sabia que os Morgans não gostavam dela, então se agarrava ao seu filho, desesperada para entrar na família.
Anna semicerrava os olhos e zombava. — Ainda bem que você não levou aquele noivado de mentira adiante só por causa da aparência dela. Pelo que Lydia disse, não foi ela que entrou aqui se aproveitando de algum homem?
Depois que Lydia se envergonhou no palco e complicou a situação, Anna não falava mais dela com simpatia.
Seu tom era puro desprezo. — Garotas como ela fazem qualquer coisa para enriquecer e casar com gente de família grande. Nem pensam se o passado combina com a ambição.
— Mãe! — Sean franziu a testa e a interrompeu. — Chega. Já não está confuso o suficiente?
Se infiltrou?
Mas naquele dia...
O lugar onde Helen tocou piano era a festa de debutante de Stella.
Um evento para o qual os Griffins nem tinham convite.
Lydia entrou porque se agarrou à Wendy, então os Morgans foram convidados.
Mas por que Helen pôde ir?
E agora, por que estava ali naquela competição? E ainda sentada na primeira fila!
Na primeira fila!
Um lugar onde a segurança barraria qualquer um que tentasse se aproximar!
Ela só está fingindo!
Pensa que bancando a importante aqui vai virar alguém de verdade?
Que piada!
Quero ver como vou arrancar a máscara dessa vadia na frente de todo mundo hoje!
— Sei que você e a Srta. Lyon são próximas. Mas se essa competição diz ser justa, alguém como você não devia estar sentada ali. Você nem tem direito de votar na gente!
Ela fez questão de destacar a ligação de Helen com Nancy, deixando claro que Helen estava na primeira fila por causa dela.
— Helen, você é só a filha adotiva que os Morgans expulsaram. Sua família de verdade veio da favela. Fico imaginando com qual homem você dormiu pra entrar aqui. Ou será que... foi a Srta. Lyon que te apresentou?
Lydia voltou a zombar. Suas palavras explodiram no salão como uma bomba, provocando ondas de choque.
A concorrente número 4 perdeu completamente o controle.
Ficou tão abalada que resolveu atacar todo mundo sem pensar?
Na plateia, o rosto de Jacob escureceu de raiva.
Ele bateu com força no apoio de braço.
— Ela enlouqueceu? Pra que envolver a Helen nisso? Não ouviu nada do que eu disse? Ainda teve coragem de questionar a Srta. Lyon! É a Srta. Lyon! Está cavando a própria sepultura!
Com esse comentário, ela acabara de ofender Nancy, não foi?
Será que não quer mais trabalhar com design?
Como fui ter uma filha tão insensata?
Jacob se virou e lançou um olhar fulminante para Sienna, tão furioso que quase perdeu o controle.
— Essa é a grande filha que você criou! Eu é que não devia ter deixado você expulsar a Helen de casa!!

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