"Você deveria ser a única filha dos Walcott, a joia dos olhos deles..."
O tom dessas palavras era claramente zombeteiro.
Outra socialite próxima observava o rosto de Wendy, cada vez mais pálido, enquanto comentava casualmente: "Sou só eu... ou parece que os Walcott se importam mais com a Srta. Walcott?"
"Pois é! Quando você perdeu o concurso de piano mais cedo, os Walcott só ficaram parados e deixaram você cumprir aquela aposta humilhante por causa da Srta. Walcott..."
"Se eu não soubesse, diria que a Srta. Walcott é a única filha preciosa dos Walcott!"
Essas palavras fizeram o coração de Wendy disparar violentamente.
Uma onda avassaladora de pânico tomou conta dela.
Ela cerrou os punhos.
Então ouviu outra frase que fez seu sangue gelar.
"Pensando bem, a Srta. Walcott se parece muito com a Sra. Walcott."
O coração de Wendy foi parar na garganta.
Por um instante, seus ouvidos pareceram zunir.
O mundo girava ao seu redor. Mal conseguia se manter de pé.
"Wendy, por que você está com essa cara horrível? Eu só estava jogando conversa fora. Não vai me dizer que está levando a sério, né? Ou será que é porque a Srta. Walcott é tão talentosa que você está sentindo a pressão?"
Essas palavras afiadas, feitas para ferir, quase fizeram Wendy desmoronar.
Seu rosto alternava entre vermelho, branco e um cinza doentio. Ela tremia de raiva.
Lágrimas escorriam de seus olhos, completamente fora de seu controle.
Ela não suportava mais aquela zombaria disfarçada. Girou nos calcanhares e fugiu do salão, chorando.
Nunca tinha sido tão humilhada em toda a sua vida.
Tudo aquilo era culpa de Helen.
Por causa de Helen, ela perdeu toda a sua dignidade naquele evento.
Era para ser o roteiro que ela tinha escrito para Helen.
...
Helen terminou de revisar todos os arquivos que Timothy havia conseguido junto à agência federal.
Esses documentos foram compilados a partir dos interrogatórios de inúmeros agentes capturados da Fireborn.
Eram incrivelmente detalhados.
Detalhados o suficiente para destruir a organização pela raiz.
Helen semicerrava os olhos e olhou para Timothy. "Vou fazer uma cópia desses arquivos. Vou pedir para meu pessoal usar isso para limpar os esconderijos deles."
Um sorriso divertido brilhou nos olhos cativantes de Timothy. "Fique à vontade."
Helen já não escondia mais suas outras identidades dele.
Isso significava que, inconscientemente, ela começava a confiar cada vez mais nele.
O sorriso de Timothy se aprofundou.
Helen não tinha tempo para o orgulho inexplicável do homem. Baixou o olhar, copiou os arquivos para o celular e imediatamente os enviou para Dale.
Havia muitas coisas que a agência federal não podia fazer abertamente.
Ela arqueou uma sobrancelha e, de repente, girou. Agarrou a mão que segurava seu pulso.
Então, pressionando aquela mão, inclinou-se para frente.
Numa postura dominante, prendeu o braço de Timothy contra o encosto do sofá.
"E o que você quer?"
Seus lábios vermelhos se curvaram, os olhos dançavam com uma luz ousada e brincalhona.
Timothy não esperava que a garota tomasse uma atitude tão repentina.
Assim, foi imobilizado no sofá.
Olhando para cima, via Helen o encarar como uma rainha observando seu reino.
Sua garganta se apertou. Um brilho agudo reluziu nas profundezas daqueles olhos hipnotizantes.
Não era ternura como antes.
Mas algo quase... predatório.
Seus lábios ficaram secos.
Quando falou novamente, sua voz grave e magnética estava rouca. "Entreguei todos os arquivos federais. Pedir uma recompensa não é demais, né?"
"Nem um pouco."
O sorriso dela se aprofundou. Aqueles olhos frios e límpidos ganharam um calor sedutor por causa do sorriso.
A outra mão dela se encaixou sob o queixo de Timothy.
A ponta do dedo deslizou suavemente pela pele dele.

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