Helen levantou a mão, exibindo cinco dedos.
— Cinco segundos. — Sua voz soou clara, firme e gelada. — A parceria entre os Walcotts e os Morgans está encerrada.
Cinco segundos?
Derek ainda estava tremendo depois do confronto com Timothy, mas ao ouvir a declaração de Helen, não se conteve.
Os amigos de Sean na sala começaram a rir alto.
A tensão que pairava no ar se dissipou de uma vez.
— Helen, você enlouqueceu? Tem noção do que acabou de dizer? — Derek, ansioso para recuperar a dignidade depois da humilhação, atacou com sarcasmo feroz. — Cinco segundos? Cancelar uma parceria entre Walcotts e Morgans? Você se acha quem?
Ele riu, cheio de escárnio.
— Só porque carrega o sobrenome Walcott, acha que é alguma herdeira? Deixe eu te lembrar de algo: mesmo nome, destinos bem diferentes!
— É isso mesmo, Helen... Digo, Srta. Walcott. Sei que você está abalada, mas não deveria dizer esse tipo de coisa na frente do Sr. Garcia. A reputação dos Walcotts não é algo para se usar levianamente... — Lydia fingia preocupação, tentando atrair a atenção de Timothy.
Mas antes que ela pudesse terminar, o telefone de Derek tocou alto, o som ecoando por todo o salão.
Todos se viraram ao mesmo tempo.
Cinco segundos.
Exatos cinco segundos!
O silêncio voltou, pesado e fúnebre.
O coração de Derek afundou, um mau pressentimento o dominando.
Com a mão trêmula, ele puxou o celular do bolso.
— Atende. — Helen cruzou os braços, um sorriso frio e provocador nos lábios.
Seu olhar transbordava desdém.
Derek engoliu em seco, levantando os olhos para o rosto sereno de Helen, onde o sarcasmo era evidente. Rangeu os dentes.
— Ótimo! Vou atender! Você não tem esse tipo de influência!
Deslizou o dedo para atender e ativou o viva-voz.
A voz que saiu do outro lado foi direta e firme.
— Alô, é o Derek Morgan?
Derek paralisou. A voz era desconhecida. — Sim...

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