Até o rosto dele estava enterrado na curva do pescoço da garota.
O calor da respiração dele fazia cócegas em Helen, provocando um arrepio leve.
Ela encolheu um pouco o pescoço. “Não foi isso que eu quis dizer...”
“Hele,” Timothy murmurou seu nome com a voz rouca. A mão grande ainda apoiava suavemente sua cintura, como se temesse que ela desaparecesse. “Não se arrisque sozinha de novo.”
Helen não respondeu, tampouco o contrariou.
Apenas deixou que Timothy a abraçasse.
O leve aroma de pinho e fumaça que vinha dele deixava seu peito inquieto, de um jeito estranho.
Ela não sabia quanto tempo ficaram assim.
Até que os braços de Helen começaram a formigar de leve, de tanto serem apertados, e ela perguntou: “Já terminou de me abraçar?”
“Claro que não, nunca será o suficiente.” A respiração de Timothy foi se acalmando, e a tensão em sua voz se dissipou.
Mesmo dizendo isso, ele ainda tinha receio de segurá-la por tempo demais e deixá-la desconfortável, então a soltou a contragosto.
Helen lançou-lhe um olhar e imediatamente se afastou, escapando de seus braços. Levantou a mão para ajeitar a roupa, cobrindo a faixa de pele clara da cintura que havia ficado à mostra.
Timothy lançou um olhar ao redor — os assassinos da Sakurath estavam espalhados pelo chão, corpos retorcidos e gemendo.
Um leve cheiro metálico de sangue ainda pairava no ar.
Ele pegou o celular e discou um número. “Anel Oeste, coordenadas XX. Fomos atacados pela unidade Octarix da Sakurath do Leste. Sete no total. Todos neutralizados. Enviem uma equipe para limpar a área imediatamente. Levem todos os alvos sobreviventes e processem sob a classificação máxima.”
Após desligar, Timothy olhou para Helen.
“Quando eles chegarem, vou te levar para casa.”
Helen apontou para Ghost.
Timothy disse: “Meus homens vão devolver Ghost para Stella.”
Helen deu de ombros, sem discutir.
O pessoal do Departamento de Defesa chegou rapidamente.
Em menos de dez minutos, uma equipe completa apareceu e assumiu a custódia dos membros restantes da Octarix.
Helen acompanhou Timothy até o carro.
Ela foi pegar o cinto de segurança, mas seu pulso foi segurado de repente.
“Não se mexa.”
Timothy franziu levemente a testa e puxou a mão dela para mais perto.
No dorso da mão de Helen, um arranhão raso sangrava.
A pele dela era tão clara que, com o fio vermelho se espalhando, o ferimento parecia ainda mais grave.
As pupilas de Timothy tremeram.
Helen também percebeu o machucado, mas não mudou de expressão. Tentou puxar a mão de volta. “É só um arranhão. Estou bem.”
O olhar de Timothy escureceu.
Ele soltou a mão dela apenas para se inclinar e afivelar o cinto de segurança para ela.
Daquele ângulo, ao se inclinar, o aroma de pinho voltou a envolvê-la.

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