“Não importa mais”, Stella o interrompeu, olhando diretamente para o rosto ansioso de Charles.
Houve um tempo em que ela achava aquele rosto tão bonito que seu coração acelerava só de vê-lo.
Mas agora, por mais que olhasse, ele lhe parecia apenas comum.
Ela compreendeu que Helen estava lhe dando uma oportunidade de encerrar definitivamente o passado.
Uma risada fria escapou de seus lábios, carregada de desprezo.
De repente, seu olhar deslizou até Rachel, que estava visivelmente nervosa.
A risada de Stella ficou ainda mais alta.
A cada gargalhada, os sentimentos que ela guardara por tantos anos iam se desfazendo, pouco a pouco, até desaparecerem completamente.
Depois de algum tempo, Stella parou de rir e voltou a encarar Charles sem desviar os olhos.
“St—Stella...”
O coração dele saltou no peito diante daquele olhar, e até sua respiração ficou contida e cuidadosa.
Ele queria se explicar.
Mas Stella apenas sorriu e perguntou: “Charles, você realmente atuou muito bem.
Aquele acidente de carro... não aconteceu por sua causa?”
Os olhos de Charles se arregalaram, e ele negou imediatamente. “Eu não...”
Stella soltou um riso baixo. “Naquele dia, você me ligou pedindo para eu ir te buscar. Enquanto eu estava a caminho, você ligou novamente. Durante a chamada, você e seus amigos estavam se vangloriando de como me tratavam como um brinquedo.”
O rosto de Charles perdeu toda a cor. “E-eu não...”
Ele não era estúpido.
Mesmo que tivesse pensado algo assim, nunca diria aquilo na frente de Stella!
Stella inclinou levemente a cabeça, um brilho frio no olhar enquanto observava Rachel. “Mas a ligação veio do seu telefone. E a voz que se gabava era a sua. Então... eu sofri um acidente de carro.”
De repente, Charles entendeu tudo. Ele se virou abruptamente para Rachel, lançando-lhe um olhar furioso.
Rachel encolheu os ombros e abriu a boca, como se tentasse explicar.
Stella continuou: “Depois do acidente, eu liguei para você várias vezes. Todas as chamadas foram rejeitadas...”
Charles ficou completamente imóvel. Seus lábios tremeram. “Eu não recusei suas ligações...”
Mas ele parou no meio da frase.
Uma lembrança surgiu de repente, e seu rosto ficou ainda mais pálido.
Naquela noite, ele estava completamente bêbado, e Rachel havia aparecido usando um traje provocante de empregada preta.
Ele era jovem, cheio de energia e totalmente embriagado...
Como pensaria em Stella naquele momento?
“Foi você!” Charles se virou para Rachel, os olhos ardendo de raiva. “Você fez aquela ligação para que Stella escutasse. E foi você quem desligou na cara dela!”
Naquela época, Rachel era a única que tinha acesso ao telefone dele.

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