—Todavía estás a tiempo de admitir tu error.
La señora Mendizábal intervino de inmediato, tratando de persuadirla: —Si de verdad terminas en prisión con una deuda millonaria, ¿quién te va a ayudar? ¿Federico Córdoba? Tal vez tuvo un momento de debilidad y te apoyó antes, pero ¡jamás sacará millones de su bolsillo para salvarte!
Gloria guardó silencio, observando cómo las llamas consumían el papel.
—Estoy segura de que Federico ya se arrepintió de haberse metido en nuestros asuntos; si no, ¿por qué no ha movido un dedo contra los Mendizábal? ¿De verdad vas a seguir de necia, creyendo que puedes desafiarnos?
La señora Mendizábal continuó presionando.
Durante todo este tiempo, solo se habían atrevido a jugar sucio a sus espaldas, temerosos de enfrentarse directamente a Federico.
Sin embargo, a pesar de que Federico había llevado a Gloria y a Lalo a vivir con él, no había tomado ninguna represalia contra los Mendizábal.
Evidentemente, el hecho de que Gloria se hubiera ido a trabajar al Grupo Larrinaga y anduviera envuelta en rumores con Jaime Granados, lo había enfurecido.
Solo bajo esa certeza, Lucas se había atrevido a dar el siguiente paso y negociar directamente con el Grupo Larrinaga.
—Escuché que los Orozco se están hospedando en su casa.
Gloria habló con total tranquilidad: —¿Fueron ellos los que sirvieron de puente con Mateo Granados?
El rostro de la señora Mendizábal palideció y volteó a ver a Lucas.
—Qué bueno que lo mencionas; olvidaba que eres una espina en el costado de la familia Orozco.
Lucas ladeó el sobre en llamas, controlando el fuego. —Basta de charlas inútiles. Llámalo ahora mismo y dile que regresarás a la familia Mendizábal con el niño.
Gloria notó el leve gesto de disgusto en el rostro de la señora Mendizábal y esbozó una media sonrisa.
—Déjelo arder. Aunque tenga que ir a la cárcel, jamás regresaré con ustedes.
Se levantó, tomó su bolso y se dirigió a la salida.
En el instante en que dio la espalda, Lucas apagó el fuego apresuradamente.
La señora Mendizábal se levantó y corrió tras ella.
Si tan solo no hubiera venido a Río Alicante...
¿Por qué el destino la había traído hasta aquí?
No solo no había logrado escapar de Federico, sino que se había topado con la amarga verdad de su origen.
Pero si no hubiera venido, ¿cómo habría logrado Virginia reencontrarse con su familia?
La señora Mendizábal se quedó sin palabras, observando cómo la ira en los ojos de Gloria daba paso a la frialdad, y finalmente, a la desesperación...
Afuera, la brisa de principios de otoño ya anunciaba la temporada de vientos. Nada más salir del restaurante, una ráfaga despeinó el cabello de Gloria.
Ella bajó la mirada, se acomodó los mechones detrás de las orejas, se ajustó el abrigo y caminó a paso rápido hacia su auto, absorta en sus pensamientos.
Junto a su vehículo, un par de zapatos de cuero impecablemente lustrados atraparon su atención.
Los pantalones de traje, perfectamente planchados, delineaban unas piernas largas. El hombre estaba recostado contra el cofre del auto, con un pie ligeramente adelantado.

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