Logicamente, se tivessem voltado juntos, com a personalidade de Luciano, ele não deixaria a mala da chefe ali daquele jeito.
Isaura olhou para os médicos e enfermeiros ao redor, fez um sinal para ele e deu um tapa em sua mão, repreendendo-o:
— Ai, precisa mesmo perguntar? Claro que voltaram. Que pergunta boba.
Bianor também percebeu que algo estava errado, franziu os lábios e sorriu sem graça.
— Sim, sim, é verdade.
Valentina, de olhos baixos, continuou a desempacotar a mala no chão.
Ela pegou a pequena caixa delicada e uma sacola, guardou-as no bolso e, inconscientemente, as acariciou.
Ela pensava em quando poderia entregar aquele presente.
...
Gualter Dantas estava com uma gripe há alguns dias, e os remédios não estavam fazendo efeito.
Hoje, por acaso, ele veio tomar soro e viu Valentina no corredor.
Valentina usava um jaleco branco e, embora todos usassem a mesma roupa, sua silhueta era fácil de reconhecer.
Pelo menos, Gualter conseguia reconhecê-la facilmente.
Ele piscou e, sentado na sala de infusão, acenou para Valentina.
— Valentina!
Valentina olhou para ele, mas um paciente se aproximou para fazer uma pergunta, e ela desviou o olhar, falando em voz baixa com a pessoa.
...Foi ignorado de novo.
Gualter ficou um pouco irritado.
Cícero fez besteira, e sua irmã agora o ignorava também.
Que injustiça.
Maldito, Cícero.
A gripe não melhorava, e Gualter voltou para casa sonolento, quase dormindo no caminho.
No trajeto, ouviu seu assistente dizer que Cícero havia voltado.
Voltou?
Finalmente!
Nos últimos tempos, com sua ausência, o Grupo Pacheco estava um caos.
Onde aquele playboy tinha ido se divertir? Desaparecido por tantos dias, parecia que tinha morrido.
Gualter mudou de ideia de repente:
— Não vou para casa, vou para a casa do meu irmão.
Quando Gualter chegou, Cícero tinha acabado de voltar para a mansão.
Ele olhou para a aparência de Cícero e ficou chocado.
— ...O que foi? Você foi para a guerra na África?
Como ele podia estar tão abatido e desgrenhado? Se dissessem que ele tinha morrido e voltado do inferno, alguém acreditaria.
Cícero estava no limite, não olhou para ele, sua voz estava rouca.
— O voo para os Estados Unidos, como está a investigação?
Hugo disse:
— De fato, vimos as informações de compra da senhorita para os Estados Unidos, mas ainda não descobrimos para onde ela foi exatamente depois de pousar.
— Senhorita?
O intrometido Gualter perguntou novamente.
— Senhorita? Que senhorita?
Cícero, com uma expressão fria, o ignorou.
Gualter, sendo desprezado em dois lugares ao mesmo tempo, ficou realmente irritado.
A pálpebra direita de Cícero começou a tremer novamente, mas, felizmente, as veias vermelhas em seu globo ocular haviam melhorado. Embora não tivessem desaparecido completamente, não estavam mais em um estado assustador.
Quando chegou ao hospital, Cícero entrou.
Isaura o viu primeiro e franziu a testa, prestes a falar.
Cícero passou por ela sem parar.
As palavras de Isaura nem saíram de sua boca:
— Você...
Ele passou como um fantasma.
Cícero caminhou a passos largos em direção ao departamento e, de repente, ouviu o som das rodas da porta da sala de cirurgia se movendo.
O paciente foi retirado, e os familiares do lado de fora o receberam.
Nesse momento, Cícero viu a médica que saía da sala de cirurgia.
Ele estava, de fato, em um estado deplorável.
Após um longo período de exaustão e estresse, suas pálpebras tremiam espasmodicamente.
Todo o seu ser exalava uma aura sombria e deprimida, como se tivesse acabado de rastejar para fora do inferno.
Uma barba por fazer acinzentada havia surgido, e as rugas em suas pálpebras eram incontáveis.
Profundo, sombrio, exausto.
E Valentina...
Valentina usava trajes cirúrgicos, uma touca estéril e uma máscara.
Apenas seus olhos, calmos e firmes, eram visíveis.
Sua figura era esguia, mas não frágil, e ela parecia limpa e sagrada.
A maca passou por ele, apressada.

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