Su voz apenas se había desvanecido cuando el familiar sonido de las ruedas rodando sobre la madera pulida se acercó desde el pasillo.
Cassian entró sentado, manteniendo la apariencia que había decidido presentar ante el mundo exterior.
La puerta se cerró tras él.
Sin vacilar, se puso de pie y cruzó la habitación, acercándose a las cortinas de la cama y descorriéndolas con un movimiento fluido y experto. "Ya despertaste".
En el momento en que Elowen lo vio, todo lo sucedido la noche anterior volvió a su mente con una claridad asombrosa.
Su rostro se encendió al instante.
Cassian lo notó de inmediato y la diversión brilló en sus ojos. "¿Sigues avergonzada?"
Rozó ligeramente su mejilla con los dedos; el calor bajo su tacto era inconfundible.
Elowen se cubrió la cara y su voz se filtró entre sus dedos. "No puedo dejar de darle vueltas en mi cabeza. Todo esto es culpa tuya".
La sonrisa de él se profundizó. "Te acostumbrarás, Ella".
Luego, como si nada en aquel momento fuera inusual, tomó la ropa que estaba apartada cerca. "¿Tienes hambre? Mandé que prepararan algo ligero. Deberías comer antes de empezar el día".
Comenzó a ayudarla a vestirse con una eficiencia tranquila, con movimientos pausados y naturales.
Elowen vaciló y luego lo miró, todavía sonrojada. "Cuando dijiste que me acostumbraría... ¿a qué te referías exactamente? ¿A que esto va a ser... frecuente?"
Cassian soltó una risita suave. "No exactamente".
Ella se relajó, solo un poco.
No... eso sería demasiado.
Cassian ajustó la prenda exterior sobre los hombros de ella, y su tono se volvió pensativo. "A lo que me refería es a que hay más de una forma de abordarlo. No hay razón para repetir lo mismo cada vez".
Elowen lo miró, sin palabras.
Pasaron varios segundos antes de que lograra decir entre dientes: "Eres increíble".
Lo dijo como una crítica.
Pero no sonó como tal.
Cassian parecía totalmente complacido mientras apoyaba una mano firme en la espalda de ella. "Siéntate un poco derecha. Déjame terminar".
Con el rostro aún caliente, ella obedeció.
Después del desayuno, Elowen trabajó en las cuentas de la casa antes de acomodarse con un libro.
A mitad de la lectura, su atención se dispersó.
Su mirada se elevó hacia los estantes.
La historia que tenía en sus manos era decente, pero no la atrapaba de la misma manera que su propia escritura.
Dejó el libro a un lado.
Usando la excusa de que necesitaba tranquilidad absoluta, despidió a los sirvientes de la habitación.
Una vez sola, se dirigió a los estantes y abrió el compartimento oculto con soltura.
Miró dentro.
Espera... ¿alguien revisó esto? ¿O estoy recordando mal?
Tal vez son imaginaciones mías.
Eso era exactamente lo que necesitaba.
Se levantó de inmediato, sosteniendo el manuscrito envuelto contra su pecho. "Prepara un carruaje. Voy a salir".
El carruaje salió de la Mansión Duskmoor y se dirigió a Cloudmere Lane, deteniéndose frente a una modesta librería.
En cuanto Elowen bajó, Finn salió corriendo a su encuentro.
Se detuvo en seco frente a ella, visiblemente alterado, con las manos entrelazadas con fuerza como si se estuviera preparando para un golpe. "Su Excelencia, le debo una disculpa. Cometí un grave error aquel día. Nunca debí venderle ese libro sin revisarlo adecuadamente. Si hay algún castigo, lo acepto. Solo le pido que tenga piedad por el bien de mi familia".
Elowen parpadeó, momentáneamente desconcertada. "No estoy aquí para pedirte cuentas por eso. Puedes relajarte".
Le lanzó una mirada, un poco extrañada. "Y no hace falta que hables como si estuvieras confesando en un juicio".
Finn escudriñó su expresión, tratando de calibrar si lo decía en serio.
Lentamente, soltó un suspiro.
"Su Excelencia... no ha leído La horquilla de begonia, ¿verdad?"
Elowen mantuvo su expresión firme. No solo lo leí... Cassian de hecho lo leyó en voz alta.
Exteriormente, permaneció serena. "Todavía no. ¿Por qué lo preguntas?"
Toda la postura de Finn se relajó con alivio. "Eso es bueno. Eso es muy bueno".
Forzó una pequeña risa. "Por nada. Solo pensé que debía asegurarme".
Elowen asintió con naturalidad. "Compré bastantes libros ese día. No he tenido tiempo de terminarlos todos todavía".

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