El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 366

Mientras dormía, la autoridad cortante que Cassian solía llevar a cuestas parecía desvanecerse, dejando sus facciones relajadas y, de una belleza casi insultante.

Cuanto más lo miraba Elowen, más calor se le acumulaba en el pecho. Incapaz de resistirse, levantó la mano despacio y rozó con la yema de los dedos su mejilla, como si tanteara si iba a despertarse.

Sus ojos se abrieron, poco a poco.

En cuanto su mirada se posó en ella, la comisura de sus labios se curvó apenas.

—Ya estás despierta.

Su voz todavía arrastraba el sueño: grave, baja, un poco ronca, en la tibieza silenciosa del dormitorio.

A Elowen la atraparon mirando y las mejillas se le encendieron al instante; el color le subió en dos manchas suaves. Asintió apenas, y lo que dejó escapar fue poco más que un suspiro.

—Mm.

Cassian la observó un momento; la diversión le crecía en los ojos.

—¿Y qué estabas haciendo hace un rato? —preguntó con suavidad, aunque con curiosidad.

La vergüenza le volvió de golpe. Elowen bajó la cabeza a toda prisa y se escondió la cara, ardiendo, en el hueco de su hombro; la voz le salió bajita, amortiguada.

—Te estaba mirando.

Cassian no lo dejó pasar tan fácil.

—¿Y por qué me estabas mirando?

A ella se le escapó una risita y hundió la cara todavía más contra él, como si esperara que las cobijas se tragaran su pena entera.

—Porque estás demasiado guapo.

Por un instante, Cassian solo la miró, claramente sorprendido por la respuesta. Luego soltó una carcajada profunda, cálida, sin reservas.

El sonido llenó el dormitorio.

Bajó la cabeza y le dejó un beso suave en la coronilla; cuando habló, la ternura en su voz era inconfundible.

—Si esa es la razón… entonces supongo que esta cara de verdad era para ti.

Elowen se quedó acurrucada contra su hombro un buen rato, hasta que el ardor de sus mejillas fue bajando despacio. Solo entonces levantó la cabeza otra vez.

Aún le quedaba un rubor tenue, y sus ojos brillantes parecían encenderse con la luz pálida del invierno que se colaba por las cortinas.

La voz se le suavizó.

—Cassian, feliz Chritsmas.

Entre las casas reales de Avenlor, el Chritsmas siempre se celebraba con un esplendor extraordinario. El palacio relucía con joyas y oro, las mesas se desbordaban de manjares, y la música y la ceremonia se alargaban hasta muy entrada la noche.

Y aun con tanta magnificencia, el calor humano era, extrañamente, escaso.

En años anteriores, cada vez que Cassian regresaba del banquete real en el palacio, a menudo se encontraba de pie en los salones inmensos de la Mansión Duskmoor con una leve sensación de vacío.

La mansión era enorme, sus habitaciones numerosas y silenciosas. En las noches de invierno, los pasillos podían sentirse casi resonantes de tanta quietud.

Año tras año, el paso de la festividad no parecía distinto a cualquier otro día.

Pero este año era completamente distinto.

Cassian sintió cómo el calor se le extendía en silencio por el pecho, acompañado de una calma satisfecha que rara vez había conocido.

Su mano descansó con suavidad en la cintura de Elowen mientras hablaba, con la voz baja y cariñosa.

—Ella, feliz Navidad a ti también.

Su palma se deslizó despacio hasta la curva suave de su vientre, todavía plano bajo el edredón.

—Y a nuestro hijo.

Tras una breve pausa, alzó la vista y la miró de frente; la calidez en su expresión se profundizó.

—Pero, más que nada, lo que quiero… es verte feliz.

La seriedad de su tono hizo que Elowen soltara una risita. Se le escapó antes de que pudiera contenerla.

Todavía sonriendo, se acomodó de nuevo entre sus brazos y dejó que el consuelo de su abrazo la envolviera otra vez.

Los dos se quedaron arropados bajo los edredones gruesos de invierno un buen rato después, hablando en voz baja de cosas pequeñas, sin importancia, disfrutando de esa calma rara de una mañana invernal en la que no tenían que ir a ningún lado.

Hasta que, al final, el estómago de Elowen rugió de manera bastante evidente.

El sonido rompió el silencio apacible del cuarto.

A ella se le abrieron los ojos, horrorizada. Al instante se tapó el estómago con ambas manos, como si pudiera obligarlo a callarse.

Cassian alzó una ceja; la diversión le volvió a la mirada.

—¿Tienes hambre?

—Solo un poquito —admitió Elowen en voz bajita.

Se veía un poco confundida cuando agregó:

La mente se le había quedado en blanco.

Era uno de esos momentos raros en los que no hacer nada se sentía perfectamente bien.

Entonces la voz alegre de Mira atravesó su ensoñación.

—¡Su Gracia!

Elowen se giró hacia el sonido.

Mira ya se había asomado entre las cortinas de la cama, con la cara iluminada de emoción. El frío del invierno le había pintado las mejillas de rosa, y los ojos le chispeaban de entusiasmo.

Sostenía una carta con ambas manos, ofreciéndola con ganas.

—Su Gracia, Lady Elspeth le ha escrito desde Rivenshire. El mensajero la trajo hoy temprano.

A Elowen se le abrieron los ojos al instante.

Una carta de mi tía.

La alegría le floreció en la cara. Se apartó rápido los edredones tibios y se incorporó, casi sin notar que todavía llevaba solo su camisón ligero, y estiró la mano para tomar el sobre, que aún guardaba el leve frío del aire invernal.

Cassian había preparado un desayuno especialmente abundante esa mañana. Cuando por fin se sentaron a comer juntos, Cassian comentó con naturalidad, sin prisa.

—Oí que tu tía mandó una carta.

Elowen iba comiendo despacio un tazón de avena caliente, cocida hasta quedar tersa y aromática. Al oírlo, asintió de inmediato.

—Sí, la mandó.

Cassian siguió, como si fuera lo más normal del mundo.

—¿Qué dijo en la carta?

Elowen dejó la cuchara a un lado del tazón antes de responder.

—Mi tía escribió que, después de volver a Rivenshire, lo primero que hizo fue empezar a ordenar sus pertenencias en la Mansión Havenstead. Piensa mudarse.

Su voz se mantuvo serena, aunque en los ojos se le notaba una atención tranquila.

—Cuando Lydia la vio dándoles instrucciones a los sirvientes para que sacaran baúl tras baúl con sus cosas de la residencia, corrió hecha un manojo de nervios a detenerlos. En la discusión que siguió, por fin se enteró de la verdad.

Elowen hizo una pausa breve antes de continuar.

—Todos estos años, los gastos enormes de la Mansión Havenstead, los suministros de la casa, el costo diario de mantener la propiedad… la mayor parte, en realidad, los había cubierto mi tía.