El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 361

La mano de Theodric se estrelló con fuerza contra la mesa.

El chasquido seco retumbó en el salón, y el peso de la autoridad imperial pareció desplomarse sobre todos los presentes.

La voz de Daphne se apagó al instante.

Dentro del salón, todos —incluidas Isla y Elira— se apresuraron a ponerse de pie. Uno tras otro, se inclinaron profundamente ante Theodric.

La voz de Theodric era puro hielo.

—Hace un momento dices que la duquesa de Duskmoor conspiró contra ti. Y al siguiente aseguras que se confabuló con los enviados de Nordia —sus ojos ardían con una furia afilada—. Y, aun así, la duquesa de Duskmoor ni siquiera se había cruzado con los enviados nordianos antes de esta noche. ¿Entonces cómo se supone que iban a tramar algo contra ti?

Su tono se volvió más áspero.

—Mientras tanto, tú invitaste a la princesa Flowira una y otra vez al Ala del Príncipe Heredero para hablar a solas.

El rostro de Daphne se quedó pálido, espectral.

—Y otra cosa —Theodric entornó los ojos, peligroso—. Explícame esto: ¿qué es lo que tienes, exactamente, que alguien quisiera ganar conspirando contra ti? ¿Por qué la duquesa de Duskmoor o los enviados de Nordia se tomarían la molestia de tenderte una trampa?

Daphne abrió la boca.

—Porque…

Porque el caballo de Elowen había muerto. Y ella había tenido algo que ver.

Porque Elowen y ella llevaban demasiado tiempo como enemigas acérrimas.

Porque Elowen todavía amaba al Príncipe Heredero…

Pero las palabras se le atoraron en la garganta.

Si Elowen de verdad amaba a Alaric, ¿por qué se había metido en la cama con Cassian? ¿Por qué ahora estaba esperando un hijo de Cassian?

Por más que intentara explicarlo, aquello no se sostenía.

¿En qué momento se había torcido todo?

La mente de Daphne daba vueltas, hecha un torbellino. Por más que se rompía la cabeza, no lograba entenderlo.

De pronto, Roderic habló:

—Quizá la Princesa Heredera simplemente mira por encima del hombro a Nordia —dijo, con ligereza—. Al fin y al cabo, para ella, por lo visto, la Quinta Princesa apenas merece ser una esposa secundaria.

Daphne se quedó helada.

Theodric apretó los dientes. Oír esas palabras en boca de un enviado nordiano era una humillación imposible de tragar.

Tomó aire despacio, obligándose a adoptar un tono que sonara a diplomacia.

—Mis disculpas al príncipe Roderic, al príncipe Zachary, a la princesa Flowira y al viceenviado. Es una vergüenza de mi propia casa que una criatura tan vil haya causado problemas esta noche y casi haya dañado la amistad entre nuestras naciones. Espero que este incidente no afecte el lazo entre Avenlor y Nordia.

Los labios de Roderic se curvaron con una diversión tenue; era evidente que estaba a punto de responder.

Pero Zachary habló primero, con respeto.

—Vuestra Majestad es demasiado generoso. Nordia siempre ha deseado una amistad duradera con Avenlor. Eso no ha cambiado jamás. Confío en que esta noche el juicio claro y la imparcialidad de Vuestra Majestad apartarán pronto a quienes buscan sembrar discordia.

—Eso es lo correcto —Theodric inclinó apenas la cabeza.

Luego miró a Daphne con frialdad, desde lo alto.

—Daphne Garrett —dijo, tajante—. Aseguras que todo lo que hiciste fue por Avenlor y por la casa real. Sin embargo, tus palabras y tus actos han socavado la estabilidad del reino, han perjudicado las relaciones exteriores y han sembrado cizaña dentro de la familia real.

Su mirada se oscureció.

—Manipulaste a una princesa nordiana, acusaste falsamente a la duquesa de Duskmoor e incluso te atreviste a engañar al propio trono. Tus crímenes no tienen perdón.

Hizo una breve pausa y luego lanzó una mirada a Alaric, a su lado. Su expresión se endureció todavía más.

—Y tú. Eres el dueño del Ala del Príncipe Heredero y ni siquiera puedes poner a raya a tu propia esposa. Permitiste que se comportara así ante el trono y montara este espectáculo vergonzoso. Dime, Alaric, ¿qué clase de Príncipe Heredero eres?

Alaric apenas había tenido tiempo de asimilar la revelación de que Elowen y Cassian habían compartido lecho.

El pánico lo atravesó. Por dentro, ya estaba maldiciendo a Daphne, llamándola una completa estúpida.

¿Por qué se le ocurrió salir con esto justo esta noche?

La mente de Daphne se hundió en el pánico.

Sin a dónde más voltear, se arrastró por el suelo hacia Isla, casi gateando.

—Madre… Vuestra Majestad… ¡por favor, sálveme! ¡Por favor, Vuestra Majestad!

El corazón de Isla dio un brinco brutal. El plan de esta noche ya había fracasado de forma desastrosa. Perder solo a Daphne era aceptable.

Pero no podía permitir que ella o Alaric se hundieran con ella.

Apretó la mandíbula.

—¿Qué están haciendo ahí parados? —espetó—. ¡Llévensela de inmediato!

—Sí, Vuestra Majestad.

Las matronas del palacio lo entendieron al instante.

Una dio un paso al frente y le tapó la boca a Daphne con la mano, con firmeza. Entre todas, la arrastraron con rapidez fuera del salón.

Daphne se debatió con desesperación, retorciéndose y pataleando. Pero no logró zafarse.

En la más absoluta desesperación, giró la cabeza y fulminó a Elowen.

En sus ojos ardía un odio rabioso y una negativa feroz a rendirse. Elowen sintió esa mirada.

Alzó los ojos y se la sostuvo con calma. ¿Qué era lo que Daphne no podía aceptar?

Todo lo que había ocurrido esta noche era consecuencia de sus propios actos.

Elowen alzó una mano y la posó con suavidad sobre su vientre aún plano.

Pensó en silencio.

Qué pequeñito tan listo. Ya me estás ayudando a mí a cobrar venganza antes de que nazcas.

Otro pensamiento le siguió. Feliz Navidad, Ember.