El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 359

—Sí.

Corwin inclinó la cabeza con respeto. Tomó con suavidad la muñeca de Elowen, apoyó los dedos sobre su pulso y cerró los ojos un instante, concentrándose con la serenidad silenciosa de quien ha repetido ese gesto incontables veces.

Por un momento, todo el salón se hundió en un silencio sofocante.

Al otro lado de la estancia, Alaric no apartaba la vista del rostro de Corwin. El corazón le martillaba el pecho con una única súplica, frenética.

Por favor… que no esté embarazada. Por favor, que no lo esté.

Elowen era suya. ¿Cómo iba a llevar en el vientre el hijo de otro hombre?

Tras un largo instante, las cejas de Corwin apenas se tensaron. Despacio, retiró la mano.

Al ver la gravedad en su expresión, la sonrisa que tironeaba de los labios de Daphne estuvo a punto de escapársele.

—Su Gracia —dijo, con una dulzura fingida—, a veces el ciclo de una dama se desajusta, o un malestar estomacal puede provocar síntomas parecidos a las náuseas de la mañana. Muchas mujeres confunden ese malestar con un embarazo. Pasa más seguido de lo que cree.

Hizo una pausa y su tono se tiñó de rectitud.

—Pero lo que de verdad importa es esto: como esposa principal, una debe poner por encima de todo a los herederos de su marido. Aceptar esposas adicionales en la casa y asegurar que el linaje continúe. Ese es el auténtico camino de la virtud.

Nadie respondió.

Corwin se dio la vuelta y, con pasos firmes, regresó ante el trono. Se inclinó de nuevo, profundamente, y su voz se alzó clara en todo el salón.

—Felicidades, Su Majestad. Felicidades, Su Gracia. La Duquesa de Duskmoor efectivamente está encinta. Por el pulso, el embarazo ya ha pasado de los dos meses.

Alaric se quedó tieso. La mente se le fue en blanco; las palabras le resonaron en los oídos.

Elowen… está embarazada.

Está llevando el hijo de otro hombre.

Así que… de verdad compartieron lecho.

La certeza le golpeó el pecho como un mazazo.

Sin que pudiera evitarlo, imágenes vívidas le inundaron la mente: la luz de las velas amortiguada tras las pesadas cortinas del dosel. Elowen bajo Cassian, suave, rendida entre sus brazos.

¡Crac!

Un chasquido seco desgarró el aire.

La copa de jade blanco en la mano de Alaric se hizo añicos bajo la fuerza de su apretón.

Los fragmentos se le clavaron en la palma. La sangre oscura se mezcló con el vino derramado mientras le escurría entre los dedos.

A su lado, la doncella del palacio, Iris, soltó un jadeo ahogado y se apresuró a limpiarle la mano con un paño de seda.

—¡Eso es imposible!

Daphne chilló de pronto, la voz aguda, mientras fulminaba a Corwin con la mirada.

—¡Corwin! ¿Estás seguro? ¡¿Cómo va a estar embarazada?!

En el trono, Theodric frunció el ceño, disgustado.

Corwin la ignoró por completo. De frente al trono, con una compostura inquebrantable, habló con respeto firme.

—El pulso de Su Gracia es fuerte y constante. Las señales son inconfundibles. La Duquesa de Duskmoor está encinta.

Hizo una breve pausa.

—Cuando Su Majestad llevaba en su vientre a Su Alteza, también fui yo quien la atendió.

Se acabó.

—El doctor Dray aconsejó que los primeros meses de un embarazo suelen ser inciertos. Lo mejor es esperar a que ese periodo pase sin sobresaltos.

Su tono no se alteró.

—Es mi primer hijo. Lo natural era ser cuidadoso. Pensaba esperar a que el embarazo estuviera bien encaminado antes de venir a informar a Su Majestad, para no celebrar antes de tiempo.

Su mirada se deslizó hacia Daphne y su voz se enfrió aún más.

—Lo que no esperaba era que la Princesa Heredera mostrara tanto interés en los asuntos privados de mi casa. Parecía muy empeñada en acomodarme otra esposa.

Miró un instante a Elowen.

—Mi duquesa recordó mis deseos. No tengo intención de tomar concubinas. Un solo matrimonio para toda la vida me basta. Pero esta noche nos arrinconaron. No le quedó más remedio que revelar el embarazo.

Bajo esa mirada, Daphne sintió que el frío le trepaba por la columna.

—Yo… yo solo quería hacer el bien —balbuceó—. Era por el bien de la armonía entre nuestros dos países…

—¿Armonía entre países?

Cassian la cortó, helado.

—Enviar a una princesa de un reino aliado a la casa de un príncipe como esposa secundaria… ¿De verdad la Princesa Heredera cree que esa clase de diplomacia es honorable?

Al volverse hacia el trono, su voz se volvió más grave.

—Su Majestad. Si la Quinta Princesa de Avenlor fuera enviada a Nordia solo para convertirse en la esposa secundaria de otro hombre, ¿cómo respondería usted? ¿Qué diría la corte? ¿Eso fortalecería las relaciones entre nuestros países o sería una afrenta a la dignidad de Avenlor y una invitación al conflicto?

El rostro de Daphne palideció. Cassian continuó, implacable.

—Además, que la princesa Flowira de verdad sienta algo por mí sigue siendo incierto. La princesa no domina bien nuestra lengua, y ni siquiera el enviado adjunto parece tenerlo claro. La verdad aún está lejos de quedar establecida.