El despertar del Dragón (Jaime Casas) romance Capítulo 6756

El anciano no respondió de inmediato. Un cambio sutil se agitó en el fondo de sus ojos azules.

—Al principio pasaban diez años entre las erupciones.

Su voz era casi inaudible. —Luego fueron cada cinco años, cada tres, cada año... Ahora ya no hay un intervalo fijo. A veces hace falta otro sacrificio al cabo de unos pocos días.

La impotencia pesaba sobre el anciano Gehena. Últimamente, los sacrificios se habían vuelto cada vez más frecuentes.

—Eso demuestra que su fuerza está creciendo. Alimentarla con otra alma acelera su recuperación, por eso cada intervalo es más corto que el anterior.

—Si siguen haciendo ofrendas, solo los espera la muerte —dijo Jaime con serena claridad.

—En lugar de verla recuperarse poco a poco y devorar todo el Abismo de Gehena, debemos atacar antes de que despierte por completo.

El anciano Gehena volvió a cerrar los ojos.

Bajo el resplandor rojo oscuro, sus arrugas parecían grietas de un abismo, todas marcadas por el peso y el cansancio de diez mil años.

Permaneció en silencio un buen rato. Solo el juego mudo de la luz de los minerales rojos y los sollozos apagados de alegría de la familia de Iris perturbaban la caverna.

El llanto llegaba a través de gruesas capas de roca, tenue y lejano. Aun así, atravesó la última defensa del anciano Gehena como una aguja fina.

Abrió los ojos. —Muy bien. Confío en ti. Desde hoy, el Abismo de Gehena no ofrecerá más sacrificios.

Al pronunciar esas palabras, su cuerpo se encorvó un poco más, como si hubiera soltado una carga de diez mil libras y, al mismo tiempo, perdido el bastón que lo había sostenido durante años.

En sus ojos azules se agitaron emociones contradictorias: alivio, preocupación y la determinación de quien acaba de dar el primer paso al borde de un precipicio.

Jaime se levantó y saludó al anciano Gehena juntando las manos. —No se preocupe, anciano. Yo me encargaré.

El anciano Gehena le indicó que se retirara, con la voz cargada del agotamiento que sigue al alivio de un peso enorme. —Ve. Yo también debo descansar.

Jaime se volvió y salió de la caverna.

En cuanto alzó la cortina, la luz roja oscura volvió a bañarlo y proyectó su larga sombra.

El bullicio exterior se hizo nítido de golpe. La familia de Iris lloraba, los espectadores murmuraban y los puentes de cuerdas crujían al viento. Todos esos sonidos llenaron sus oídos.

De pie sobre los escalones de piedra, Jaime observó a los cultivadores del Clan Fantasma.

No alzó la voz, pero todos lo oyeron con claridad. —Desde hoy, el Abismo de Gehena no ofrecerá más sacrificios. Yo me encargaré de la fisura.

El silencio cayó en cuanto terminó.

Los cultivadores más cercanos a los escalones reaccionaron primero. Bajo el fulgor rojo, sus rostros parecían un lago congelado. Entonces, el hielo se quebró.

Algunos se quedaron con la boca abierta. Otros lo miraron con los ojos muy abiertos. Unos cuantos retrocedieron medio paso, tratando de asimilar el peso de esas palabras.

Una chispa pareció correr por madera seca, y el alboroto se extendió por todo el séptimo nivel del Abismo de Gehena.

—¿No más sacrificios? ¿Es verdad?

—¿Ya no tenemos que hacer ofrendas? ¿Nadie más tendrá que ir a morir?

—¡Lo dijo el Señor Casas! ¡Lo dijo el hombre que salvó a Iris!

—¿El Señor del Abismo lo aprobó? ¿De verdad aceptó?

Los gritos de alegría se mezclaron con llanto y risas. Sus ecos rodaron por las profundidades hasta hacer vibrar ambas paredes del acantilado.