Karim fulminó con la mirada a la gente de la Alianza del Sello Demoníaco, pero lo ignoraron por completo y ni siquiera lo miraron.
Jaime y los demás acababan de instalarse cuando apareció otro grupo de personas. Eran miembros de la familia Nasser, a quienes Cosme había llevado.
Cosme sintió curiosidad cuando vio a todos sentados formalmente en la sala.
Al recordárselo la voz del anciano, Cosme no se atrevió a desobedecer y rápidamente se sentó también.
Una enorme puerta de luz apareció entonces frente a la sala. Nadie podía ver con claridad lo que había detrás.
La puerta de luz parpadeó y una figura salió lentamente de ella.
La expresión de Jaime se frunció en cuanto vio la figura, que resultó ser el anciano que había encontrado en la cabaña de paja y dentro del reino ilusorio.
El anciano observó a la multitud que tenía delante antes de desviar la mirada hacia Jaime.
Esta vez, sin embargo, el anciano no pareció reconocer a Jaime.
—Soy el mayor de los cultivadores del Cuerpo Arcaico. La única razón por la que conservo este lugar es para encontrar a la persona adecuada para desarrollar a mi pueblo. Uno tendría que pasar por varias pruebas antes de obtener nuestro tesoro, así que no será fácil. Si es capaz de superar las pruebas, no sólo se le permitirá obtener el tesoro, sino que también recibirá una Píldora Alma de Hielo y mi herencia. Sólo pueden entrar cien personas —dijo el anciano.
Todos empezaron a murmurar entre ellos en cuanto escucharon aquello. No podían evitar preguntarse por el proceso de selección de los cien candidatos.
«¿Cómo decidirá este anciano quién entra? ¿Se supone que tendremos una gran batalla real en la que sólo quedarán los fuertes?».
—Seleccionaremos a los cien primeros candidatos por orden de llegada —añadió el anciano mientras agitaba con suavidad la mano, enviando cien ondas de luz hacia la multitud.
Sólo tres de ellos no fueron iluminados por las ondas de luz, todos los cuales resultaron ser miembros de la familia Nasser porque llegaron al último.
—¿Qué pasa con estos tres, señor? ¿Se supone que deben irse? —Cosme preguntó.
—Sí, así es. Se irán para siempre —respondió el anciano asintiendo con la cabeza.

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