Lauren se quedó inmóvil, de espaldas a Félix. Las palabras que Félix había pronunciado nunca llegaron a ella, ni a través de su dañada oreja izquierda ni a través de su mente nublada, todavía tambaleándose por la revelación de Jeffrey.
Félix hizo una pausa, olvidando su discapacidad por un momento. Un raro error de cálculo para un hombre que nunca olvidaba los detalles. Cruzó el salón a zancadas rápidas, estrechando su mano con la suya. El calor repentino la hizo sobresaltar y girarse. Dijo:
—No te precipites, siéntate primero. Lo escucharemos como es debido.
La suave orden la hizo aterrizar. Se dejó llevar hasta el sofá, moviendo el cuerpo de manera mecánica mientras sus ojos permanecían fijos en Jeffrey, el hombre que podría tener las respuestas sobre su órgano robado. Cada fibra de su ser estaba concentrada en él, temerosa de perderse una sílaba de lo que estaba por venir.
Jeffrey se acomodó en la silla frente a ella, ordenando sus documentos con cuidado. Comenzó a explicar, eligiendo sus palabras con cuidado.
—Lauren, tienes que entenderlo. Todavía no tengo todas las respuestas. No sé quién ordenó la nefrectomía ni quién recibió tu riñón, pero lo que puedo confirmar es que tu riñón fue elegido mucho antes de que te capturaran. No fue oportunista, fue planeado. —Sacó un informe médico amarillento de su archivo—. ¿Reconoces esta prueba de compatibilidad renal de hace ocho años? Quiero que pienses con cuidado. ¿Por qué te sometieron a esta prueba en particular? ¿Quién te llevó al hospital ese día?
Las manos de Lauren temblaron cuando tomó el documento. La fecha saltó a su vista hace ocho años. Los números se volvieron borrosos a medida que los recuerdos volvían.
«Hace ocho años, después de regresar con la Familia Bennett, David y Alice me llevaron al Centro Médico Horizonte en Hoverdale con el pretexto de revisar mi salud. A lo largo de los años, yo solo había tenido ese chequeo completo. En ese momento, como mis padres me llevaban al hospital, estaba muy feliz, pensando que se preocupaban por mí y querían asegurarse de que mi cuerpo estuviera sano. Ese día me hicieron muchas pruebas, y no recuerdo cuáles fueron, excepto que había una gran variedad de elementos, y lo único que se me quedó grabado fue el análisis de sangre. Entonces, ¿todo eso era una elaborada conspiración? ¿Me regresaron a casa solo por uno de mis riñones?».
Al darse cuenta de esta aterradora posibilidad, el cuerpo de Lauren comenzó a temblar sin control, y ese pánico en sus ojos se transformó al instante en un odio ardiente.
—Eso… Eso fue el día después de que regresara con la Familia Bennett. David y Alice… Dijeron que era un chequeo médico completo. Mi primer examen físico como su hija regresando a casa —susurró.
Su garganta se apretó alrededor de las palabras. El recuerdo llegó en fragmentos irregulares. El olor estéril del hospital, la mesa de exploración fría, los innumerables frascos de sangre extraída. En ese momento, estuvo agradecida por su aparente preocupación. Ahora el recuerdo se le hacía un nudo en el estómago. Un sonido se escapó de sus labios.
—Todas esas pruebas… Nunca fue por mi salud. Me estaban examinando. Como… Como si fuera ganado.
La revelación la golpeó con fuerza física. Lauren se dobló como si la hubieran golpeado, con los brazos alrededor del estómago, donde la cicatriz todavía le dolía en el tiempo lluvioso. La traición fue más profunda que la negligencia; fue una lesión intencionada.
«Puedo aceptar que no me quieran. Después de todo, en todos estos años, tampoco he sentido mucho cariño por la Familia Bennett, pero no puedo aceptar que cuenten tanto conmigo, que me traten como una herramienta para extraer órganos a voluntad».

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