El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 72

¿No que se había ido con Cristina y los demás? ¿Por qué está aquí otra vez?

Benicio seguía vistiendo el traje elegante que había llevado al banquete; entre todos los hombres acaudalados del lugar, él no desentonaba para nada. Solo que su cabello lucía un poco desordenado.

Estaba parado en el escalón más bajo de la entrada, sin moverse, como si estuviera esperándola para que bajara.

—¿Vamos por acá? —sugirió Noel, indicándole el camino.

Estefanía asintió.

Justo cuando los dos iban a rodear por un costado, Benicio subió rápido los escalones y se plantó frente a Estefanía, bloqueándole el paso.

—¿Ya me viste y aun así te vas con otro? —preguntó con una calma que descolocaba a cualquiera.

La verdad, lo que pasó esta noche sí le caló hondo a Benicio. Si estaba molesto, como siempre, lo más probable era que terminara echándole la culpa a Estefanía, ¿no?

Ella sonrió, con una pizca de resignación.

—¿No eres tú el que quiere que me porte como si no te conociera?

—¿Cuándo he dicho eso? —le reviró él, mirándola directo.

Estefanía pensaba que discutir así no tenía sentido. Ella decía que sí, él que no, y así se la podían pasar horas, sin llegar a nada.

—Déjame pasar, Sr. Benicio —pidió, agachando la cabeza e intentando rodearlo.

Pero no esperaba que Benicio, medio desquiciado, se agachara y de repente la cargara en brazos.

—¡Benicio! ¿Qué te pasa? —exclamó, sorprendida y sin poder reaccionar.

Benicio no contestó; simplemente la llevó en brazos, bajando los escalones.

Justo en ese momento, la fiesta acababa de terminar y la entrada estaba llena de gente yendo y viniendo. Estefanía no se atrevió a gritar ni a hacer un escándalo; no quería pasar vergüenza.

aun así, Benicio le lanzó una advertencia:

—Eres mi esposa, más te vale que tu amigo Noel sepa ubicarse. Yo soy forastero, si pierdo la cabeza puedo hacer un ridículo tremendo, pero ¿él? El hijo de la familia Correa coqueteando con la esposa ajena… ¿está dispuesto a cargar con esa vergüenza?

—¡No pienses que todos son tan descarados como tú! —replicó Estefanía, furiosa, mientras seguía en sus brazos.

La verdad, tampoco quería que Noel terminara metido en algún chisme por su culpa, así que con un gesto le indicó que no la siguiera. Al final, iba a regresar a casa de cualquier modo, y con quién lo hiciera ya no era tan importante.

Todo lo que ella quería —y lo que no— él lo compraba sin mirar el precio y lo llevaba a casa.

Si por las noches la escuchaba toser, al día siguiente le pedía a Elvira que la llevara al hospital, y le encargaba a la señora que le preparara una sopa de cebolla para el pecho…

Y así, cientos de detalles más.

Si no fuera por eso, Estefanía no habría aguantado cinco años, esperando hasta que Cristina regresara.

Si Benicio tenía un defecto, era ese: no la amaba.

Y por no amarla, la balanza siempre se inclinaba hacia donde estaban las personas que él sí amaba.

...

Benicio condujo hasta la entrada de un hotel.

Al estacionar, bajó del carro y rodeó hasta el lado del copiloto, abrió la puerta y volvió a cargar a Estefanía.

—¿Te llevo cargando o quieres entrar por tu cuenta? —preguntó, parado junto a la puerta, todavía abrazándola.