El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 586

En ese momento, Ana estaba parada frente a la pastelería, mirando el escaparate cerrado con la mirada perdida.

El local se veía más sucio que la última vez que Estefanía Navas lo vio. Debido a la lluvia, el polvo acumulado se había convertido en lodo, manchándolo todo.

Ana lo observó por un momento y luego comenzó a limpiarlo con un pañuelo desechable.

¿Cómo iba a quitar el polvo de años con un simple pañuelo?

—Ana —la llamó Estefanía suavemente desde atrás.

El cuerpo de Ana se estremeció levemente. Al darse la vuelta y verla, forzó una sonrisa.

—¿Eres tú?

—Ana, ¿ya regresaron? —preguntó Estefanía con cautela, tratando de calmar los latidos desbocados de su corazón y temiendo que su tono fuera inapropiado.

—Yo regresé —dijo Ana—. Hace tiempo.

—¿Hace tiempo? —Estefanía repitió las palabras con duda—. ¿Cuánto es eso? —¿Acaso no estaba con Benicio Téllez? ¿O regresó con Benicio hace mucho?

—Poco después de que dieron de alta a Benicio —respondió ella.

Estefanía se quedó clavada en su sitio, sin saber qué decir. ¿Cómo que regresó justo después de que él salió del hospital?

—¿Es que Benicio... no se recuperó bien? —Lo que Estefanía pensó fue que quizás el pie de Benicio había quedado con alguna secuela como el de ella, o peor, y por eso Ana se había separado de él.

Ana bajó la cabeza y esbozó una sonrisa amarga.

—No, él está bien.

Estefanía soltó un suspiro de alivio, pero entonces, ¿por qué Ana había regresado sola? ¿Y dónde estaba Benicio?

Ana pareció leer sus dudas. Levantó la vista y un destello de amargura cruzó sus ojos.

—Estefanía, no soy la novia de Benicio.

—¿Qué? —Estefanía sintió un zumbido en la cabeza, dudando de lo que acababa de escuchar.

—Soy su empleada... —Ana hizo una pausa, tragándose algunas palabras, y luego señaló la pastelería—. Él necesitaba una empleada para abrir el negocio. Yo solo era alguien a quien contrató. Sin embargo, me pagaba doble sueldo para que actuara como su novia frente a ti.

—¿Por qué...? —En medio de la conmoción, el cerebro de Estefanía apenas podía procesar, pero antes de terminar la pregunta, entendió la respuesta. Claro, porque ella le había dicho: «De ahora en adelante seremos como extraños».

—Dijo que quería estar cerca de ti —explicó Ana con una mirada llena de un leve resentimiento.

—Ana. —Estefanía entendió esa mirada—. Tú lo amas, ¿verdad?

—Dijo que iba a buscar a esa persona. —Ana hizo un gesto de escribir con la mano—. A la persona que escribió el diario.

—¿A Agustín Caicedo?

Ana asintió enérgicamente.

—Sí.

—Pero... —¡Agustín ya no estaba en este mundo! Estefanía sentía la mente revuelta—. Ana, por favor, ¿puedes ser más clara? ¿Él está siguiendo los pasos de Agustín basándose en su diario de viaje como la última vez, o...?

No pudo terminar la frase.

¡No!

¡Seguro se refería a seguir sus pasos!

¿Hacía falta decirlo?

Pero Ana respondió:

—No lo sé. Eso fue lo que dijo, que iba a buscar a esa persona y que no lo siguiera más.