El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 580

—Sí… —asintió Estefanía, con una extraña inquietud en el pecho.

Hoy era Nochebuena.

Cuando Estefanía y su abuela regresaron del hospital, en casa ya estaban preparando la cena.

La abuela, junto con los demás, había dejado las verduras listas y las sopas cociéndose desde la mañana. Al llegar, su tía estaba en la cocina dando instrucciones al chef, mientras Gilberto, con una tablet en la mano, consultaba un tutorial, listo para dar también su opinión.

Pronto, el método de cocinar al tanteo de su tía chocó con el espíritu de laboratorio de Gilberto, que seguía las medidas y los pasos al pie de la letra. Madre e hijo terminaron discutiendo.

El chef, atrapado en medio, no sabía qué hacer. —¿Qué pasa aquí? —preguntó la abuela al ver a la pareja con las caras rojas de la discusión.

La tía fue la primera en sonreír. —Mamá, es que temíamos que nuestra chef principal no llegara a tiempo para dirigir el festín de esta noche, así que decidimos empezar por nuestra cuenta.

—¡Mírenlos a los dos, qué eficientes! Dos personas con estudios, una diseñadora y un doctor, ¿y para hacer la cena necesitan organizar un congreso? —se burló la abuela.

Tanto la tía como Gilberto soltaron una carcajada.

El ambiente en la casa de los Navas era muy festivo.

Estefanía reía con su familia, compartía su alegría y veían con ellos el programa especial de Nochebuena en un canal internacional.

En esa casa, seguía siendo la más joven, así que la abuela, la tía y Gilberto le dieron su aguinaldo.

—Bueno, desvelarse para recibir el año es cosa de adultos. Los niños, con su aguinaldo, a la cama —dijo la abuela sonriendo.

Estefanía tuvo la sensación de que su abuela se había dado cuenta de que estaba forzando la sonrisa.

Ella también había preparado regalos para los tres, elegidos con mucho esmero. Después de entregarlos, siguió el consejo de su abuela y subió a su habitación.

El murmullo de las conversaciones y la música de la televisión se desvanecieron al instante, como si una densa niebla los hubiera envuelto.

A medida que su mundo se sumía en el silencio, su ánimo decayó. Toda la alegría y el entusiasmo fingidos desaparecieron. Se tumbó en la cama, completamente vacía por dentro, con el corazón oprimido, como si una soga invisible se lo apretara.

Sostenía el celular, pasando videos sin rumbo, pero sin prestar atención a ninguno.

No sabía qué estaba esperando.

Al final, no esperó nada. Se quedó dormida lentamente, con el celular en la mano.

Empezó a soñar. Soñó con una ciudad llena de árboles de Navidad iluminados. También era de noche, también era Nochebuena. Salía de casa de su abuela con medio pollo rostizado, en busca de Benicio.

Era la primera Navidad que Benicio pasaba sin su abuela, que había fallecido poco antes.

El frío de esos días era intenso. Estar afuera mucho tiempo era como estar en un congelador, tan frío como la mirada de Benicio últimamente.

Benicio y su abuela vivían en una casa grande, lo único que su padre le había dejado: un lugar donde quedarse.

Ella ya había estado allí una vez, así que la encontró fácilmente. Pero en esa noche en que todas las casas estaban iluminadas, la de Benicio estaba a oscuras.

Casi podía imaginar al pequeño lobo solitario lamiendo sus heridas en la oscuridad, mientras el mundo celebraba.

Pensó que Benicio se había refugiado en la noche.

Pero se equivocó. Tocó el timbre durante un buen rato, pero nadie abrió.

Agustín la llevó a un terreno baldío.

En la oscuridad, vio a Benicio.

Había una chica sentada a su lado en unas escaleras, encendiendo fuegos artificiales.

Bajo la luz de las chispas, la chica sonreía de una manera radiante y audaz.

En el sueño, esa fue la primera vez que Estefanía vio a Cristina, pero la Estefanía que soñaba, por supuesto, sabía que era ella.

Sin embargo, tanto en el sueño como en la vigilia, esa escena la hirió profundamente.

¿Sería que en el sueño sintió la amargura de un amor adolescente aplastado antes de nacer?

Solo sabía que Agustín, comiéndose medio pollo, la acompañó mientras daba vueltas y más vueltas.

Pero fuera del sueño, fue esa punzada de amargura la que la despertó.

La almohada estaba empapada. Había estado llorando en sueños.

No era por Cristina, ni por esa Nochebuena en la que Benicio y Cristina encendían fuegos artificiales. Era por los doce años de altibajos, por los giros inesperados de la vida.

Si su historia con Benicio hubiera terminado esa Nochebuena, ¿se habría evitado todo lo que vino después?

Si pudiera volver atrás, preferiría que no hubiera habido un después…