Los días que siguieron se sintieron inquietantemente calmados, el tipo de silencio que se asienta después de una tempestad.
La voluntad de hierro de Jasmine Kingston ahora reinaba sobre las calles de Vancouver.
Bajo su liderazgo genial, la ciudad se elevó a alturas sin precedentes, superando cualquier cosa que hubiera presenciado antes.
Alfred Kingston tenía control sobre la metrópolis extensa de Los Ángeles.
Incluso Kelly había tallado su dominio en el territorio escabroso de Vermont.
Aunque su reclamo era reciente y en gran parte no probado, el respaldo tanto de Vancouver como de L.A. era suficiente para mantener a cualquier retador potencial a raya.
Guiada por las enseñanzas de la familia Kingston, las habilidades de Kelly florecieron con velocidad sorprendente, como una flor prosperando bajo un sol de mediodía.
Durante ese tiempo, Álex había transformado un edificio decrépito en el borde de un barrio bajo en una clínica humilde—y un refugio del mundo.
Mantuvo su verdadera identidad oculta, operando la clínica por meras dos o tres horas cada día para proporcionar tratamiento gratuito a aquellos que no tenían ningún otro lugar a donde ir, particularmente los desamparados.
Sus horas restantes las dedicaba a refinar sus habilidades mentales y físicas, entrenando para conflictos inevitables que acechaban en el horizonte.
Día tras día se deslizó en paz relativa.
Entonces el crack repentino de disparos destrozó la quietud en una calle cercana.
Álex solo soltó un suspiro cansado. Los tiroteos de pandillas eran comunes en esa esquina abandonada de la ciudad, parte de la rutina diaria sombría.
Dentro de la clínica tenuemente iluminada, se sirvió una copa de vino tras otra, como si tratara de ahogar la turbulencia agitándose dentro de él.
Su rostro no ofreció emoción clara, pero la frustración rabiaba en su vientre como una bestia enjaulada.
Aún no había vengado la muerte de su madre.
Se sentía atascado. Sin una hierba rara, era incapaz de avanzar sus habilidades.
Kingswell ya estaba buscando por todas partes, pero el artículo era tan escaso que la suerte parecía la única manera de encontrarlo.
—¡Doctor! ¡Doctor! —mientras el ardor del vino aún permanecía en su garganta, golpes frenéticos sacudieron la puerta de la clínica.
La abrió, parpadeando para quitar su neblina, para encontrar dos mujeres jóvenes paradas en su umbral.
Una de ellas llevaba blanco prístino, exudando una calidez casi angelical, un sentido de misericordia hecha carne.
Para su asombro, era Bella Kane.
La otra estaba vestida con un traje ajustado negro. Se paró con una energía feroz y sin disculpas, aunque una mancha carmesí se extendía en su caja torácica—una herida de bala—y sangre se filtraba a través de su ropa.
Su rostro se había vuelto pálido, tambaleándose al borde del colapso.
—Disculpe, ¿está el doctor aquí? ¡Mi amiga está gravemente herida y necesita ayuda inmediatamente! —suplicó Bella, su voz temblando de preocupación.
Se quedó en silencio en shock cuando se dio cuenta de que estaba hablando con Álex.
Algo sobre su conexión era innegablemente extraño.
—Soy el doctor, entren —dijo Álex calmadamente.
Las heridas de bala no eran precisamente fuera de lo ordinario en este vecindario.
—¡Muchas gracias! Scarlett, entremos —instó Bella, volteándose hacia su amiga herida.
—¡Espera un minuto! Bella, apesta a vino. Es joven y borracho. Y esta clínica pequeña. No confío en él —gruñó Scarlett a través de dientes apretados.
—Has perdido demasiada sangre. Si no te tratas ahora, podrías morir —insistió Bella, preocupación grabada en su rostro.
—Puedo aguantar hasta que llegue la ambulancia. Si dejo que algún doctor borracho me toque, podría morir aún más rápido. Solo dame un analgésico —respondió Scarlett, haciendo muecas.
Su herida era lo suficientemente severa que incluso un médico hábil sería desafiado, mucho menos un doctor que apestaba a licor en una pequeña esquina del área de barrios bajos.
—Morirás en quince minutos sin tratamiento apropiado —declaró Álex fríamente.
—Eso no es de tu incumbencia, no me van a estafar —chasqueó Scarlett.
—Créelo o no, sí me importa si mueres aquí mismo porque entonces tengo que lidiar con la policía y todo el papeleo.
—Si rechazas el tratamiento, lárgate para que no tenga que manejar el desastre —respondió Álex, desestimándolas.
—¡Tú—! —Scarlett se tensó, rabia parpadeando en sus ojos mientras consideraba golpearlo.
Pero Álex, manteniéndose imperturbable, pateó a Scarlett lo suficientemente fuerte para enviarla tambaleándose de vuelta afuera, tosiendo más sangre en el proceso.
—Tú... —raspó Scarlett desde el suelo—. ¿Así es como un doctor trata...!

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