—¿Quién demonios es este loco? —siseó uno de los asesinos, con la voz temblorosa mientras observaba los cuerpos de sus compañeros de la Élite de Vermont tirados por todo el pavimento frío.
El miedo le roía las entrañas, y en el momento en que Álex le dio permiso de largarse, salió corriendo.
Habían entrenado durante décadas para ser imparables, para gobernar Vermont al lado de Jericho Kane, pero todo eso no significaba nada frente a esta fuerza imparable.
Corrió a través de la noche, con los pulmones ardiendo, y presionó el botón de llamada en su reloj inteligente.
—Señor —jadeó, con la voz temblorosa—. Nos enfrentamos a un monstruo... y está exigiendo una reunión con el Maestro Kane.
Momentos después, Jericho estrelló su puño contra una pesada mesa de roble.
La mesa estalló en astillas bajo su golpe.
—¿Quién se cree que es ese bastardo arrogante? ¿Algún niño bonito de Kingston quiere convocarme? ¿A mí? ¡El Gobernador de Vermont!
—¡Ya le voy a enseñar con quién está tratando!
Vetala flotaba cerca como una sombra fantasmal.
—Señor, he observado sus movimientos. Estoy convencido de que no es solo un hombre cualquiera de la calle. Mató a los hombres de la Élite de Vermont demasiado fácil. Tal vez está ocultando su verdadero poder.
Los dientes de Jericho rechinaron.
Habló con la mandíbula apretada.
—¿Y qué si es fuerte? Nadie golpea a mi hija y me reta sin consecuencias. ¿Piensa que soy una broma? Le voy a mostrar un dolor como nunca ha sentido.
Su voz retumbó con una rabia contenida que hizo temblar las paredes.
—¿Qué hay de la familia Lancaster? ¿Ya los eliminó nuestra gente?
La cabeza del líder de la Élite de Vermont se inclinó. —No, señor. Hasta ahora, ni siquiera hemos logrado ponerles un dedo encima.
Jericho Kane lo miró fijamente, con el puño cerrado.
—Entonces, ¿qué hay de los refuerzos que pedimos a las otras familias de Vermont? Me dijiste que ayudarían a reforzar nuestras fuerzas contra los Kingston.
El rostro del asistente se volvió blanco como la tiza. Su voz tembló.
—Lo siento, Señor Kane. Casi todas las familias se negaron.
El puño de Jericho se estrelló contra el brazo de su silla, destruyéndola.
—¿Se negaron? Tienes que estar bromeando. Los Kane han gobernado Vermont por generaciones: chasqueo los dedos y se supone que vengan corriendo.
Las manos del asistente se curvaron en puños nerviosos. —Dicen que se han alineado con Kingston.
Kane sintió una oleada caliente de ira encenderse en sus venas.
—¿Qué? Kingston solo controla Vancouver, mientras que Vermont pertenece al linaje Kane. ¿Están locos esos bastardos traidores?
Vetala exhaló lentamente, eligiendo sus palabras con cuidado.
—Maestro Kane, creo que no están eligiendo bandos todavía. Están observando cómo manejamos esto.
—Desde que ese niño bonito de Kingston noqueó a Bella Kane, las otras familias están... bueno, esperando a ver si lo vas a aplastar. Si lo haces, enviará un mensaje claro y bonito de que nadie se mete con los Kane.
Los ojos de Jericho se entrecerraron, trueno en su voz.
—¿Rechazarme? Perfecto. Si están probando mi paciencia, los voy a aplastar. Nadie humilla a Jericho Kane sin pagarlo.
—Reúne a todos los hombres que puedas encontrar. Vamos por ese niño bonito, ahora mismo, y le voy a mostrar a todo el maldito mundo cómo la familia Kane trata la falta de respeto. Después de eso, vamos a cazar a cada familia que se atrevió a rechazarme. Les voy a enseñar el tipo de arrepentimiento que se graba en los linajes.
Una sola luna colgaba alta sobre el hospital más grande de Vancouver.
Luces suaves parpadeaban en la plataforma de helicópteros de la azotea, un escenario solitario para un enfrentamiento inminente.

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