Uno de los policías más jóvenes, recién graduado de la academia, tiró su rifle al suelo y retrocedió tambaleándose.
—¡Por favor, no quiero ser parte de esto! ¡Soy solo un novato, maldita sea! Ni siquiera entiendo qué está pasando... ¡no me metan en el mismo saco que ese psicópata!
Su voz temblaba mientras se alejaba del desastre. Como si hubieran roto un dique, otros oficiales lo siguieron alzando las manos, dejando caer sus armas al suelo con estruendo. Nadie quería acompañar a Bernard directo al infierno.
Al ver la deserción masiva, Bernard miró a todos lados mientras su arrogancia empezaba a flaquear.
—¿Así que eso es todo? ¿Me van a traicionar? —dijo con desprecio, aunque le temblaba el labio—. Ustedes, imbéciles, realmente no entienden las consecuencias de desafiar a la policía, ¿verdad?
Kelly inclinó la cabeza con una sonrisa burlona.
—Ay, qué tierno... ¿crees que todavía tienes autoridad aquí? —puso los ojos en blanco—. Anda, sigue amenazando. Estamos muertos de miedo, ¿eh?
Se acercó a Bernard y le dio una bofetada que resonó por toda la sala.
—Hombrecito con placa dorada. ¿Eso es todo lo que tienes?
Bernard se puso rojo de la ira, entre furioso y sorprendido.
—¿Tú... me pegaste? ¡¿Te volviste loca?! ¡Soy inspector de policía!
Kelly soltó una carcajada sin humor alguno.
—¿Inspector? Dios mío, ¿quién te dio ese puesto... el diablo en un mal día? He visto guardias de plaza que tienen más dignidad.
Desenfundó su pistola y la apoyó contra la frente de Bernard.
—Cierra la boca o te reviento la cabeza. Tienes suerte de que estemos del mismo lado de la ley, más o menos. Te doy tres segundos para que liberes a Álex. Si no lo haces, voy a decorar estas paredes con tu cerebro.
La voz de Bernard se quebró.
—¡Yo... yo soy el inspector!
Kelly empezó la cuenta mortal.
—Tres... dos...
A Bernard casi se le doblaron las rodillas.
—¡¿Estás loca?! ¡Si me haces algo, los medios te van a destrozar! ¡Todo el país se te va a venir encima!
—...Uno.
El estruendo del disparo resonó mientras una bala calibre .45 atravesaba la frente de Bernard de lado a lado, haciéndolo desplomarse como un bulto pesado con los ojos abiertos y la boca entreabierta. El acre olor de la pólvora se mezcló con el hierro de la sangre mientras un silencio mortal se apoderaba del lugar.
Durante un momento, todos los oficiales se quedaron inmóviles, como si hasta el aire hubiera muerto. Su poderoso inspector yacía en el suelo con un agujero en la cabeza, y su placa brillante no había servido de nada.
Kelly observó el cuerpo y dirigió la mirada a los policías que la observaban con horror.
—¿Quién manda aquí ahora?
Un hombre uniformado y tembloroso, el subinspector, tragó saliva y dio un paso adelante.
—Yo... yo estoy a cargo.
Kelly lo llevó aparte.
Le mostró una placa especial con el emblema de Kingswell que brillaba bajo las luces del techo.

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