—Escuchen, no queremos problemas —uno de los guardaespaldas aflojó el agarre de su arma, alejándose de la carnicería.
—No tenemos lealtad hacia nadie, excepto por nuestros cheques de pago.
—Nuestro jefe está muerto; solo estamos aquí porque nos pagaron para proteger a la señorita Jasmine. Si ella sigue firmando los cheques, nos mantendremos al margen de este lío.
Unos cuantos asintieron, claramente aliviados por la salida fácil.
No les importaba si Gabriel se había vendido a sí mismo o a todos, como espía para Jericho, el dinero era dinero, y si había una forma más segura de ganarlo, no perderían la oportunidad.
Jasmine les hizo un breve asentimiento. —Los mantendré en la nómina si no se meten en esta pelea.
—Está bien — respondió uno.
El resto rápidamente estuvo de acuerdo.
Jericho notó claramente que la gente de Gabriel había dejado de pelear con Jasmine.
—Maldito Gabriel —murmuró, con el rostro contraído por la ira—. Le dije que les pagara a sus hombres, pero usó todo el dinero para sí mismo. Por esa maldita avaricia... se merecía morir.
Sus ojos se oscurecieron con furia y sin decir otra palabra, hizo una señal sutil con la mano.
Uno de los tipos grandes a su lado vio la señal y avanzó de inmediato, dirigiéndose hacia la arena. Mientras tanto, en el suelo de la arena, Kelly estaba sola, cubierta de moretones y heridas medio curadas, aun así, miró con furia al gigantesco bruto que se acercaba pesadamente hacia ella.
Se tronó el cuello, con una sonrisa arrogante en los labios.
—¿No te golpeé hasta dejarte inconsciente y te arrastré la última vez? —se burló el hombre— Debes ser una masoquista al regresar por más.
Kelly escupió sangre, negándose a mostrar debilidad. —Qué tipo tan duro, ¿no? Solo necesitaste veinte hombres respaldándote para derribarme.
Desde los laterales, el árbitro gritó. —¡Empiecen!
El bruto se lanzó hacia adelante, con los puños en alto. Kelly se preparó, lista para pelear, cuando de repente, Álex intervino, colocando una mano firme en su hombro.
—Ríndete —dijo en voz baja— Déjame encargarme de esto.
Los ojos de Kelly se dirigieron a él, comprendiendo al instante.
Estaba magullada, sin posibilidad de ganar en su estado actual, incluso si ese tipo solo era su igual en un buen día.
Exhaló, provocando que un dolor agudo le atravesara las costillas.
—Me rindo —anunció, dando un paso atrás.
El bruto gruñó. —¡No creas que te irás tan fácil! ¡Aún no he terminado contigo!
Álex se interpuso entre ellos con natural confianza. —No mereces su tiempo.
—¡Al infierno! —rugió el grandulón, lanzando un puño directo al cráneo de Álex.
Pero, en un abrir y cerrar de ojos, se quedó paralizado. Todo su cuerpo se tensó, luego colapsó en el suelo como un títere con los hilos cortados.
Todos contuvieron el aliento, ya que nadie había visto moverse a Álex, mucho menos golpear.
Álex negó con la cabeza. —Gracias por el punto gratis.
Desde el otro extremo de la arena, el ceño de Jericho se frunció por la ira. Su mirada se dirigió a Vetala, el luchador más fuerte de su equipo, quién avanzó con la espada en mano, mirando al bruto caído.
Sin previo aviso, Vetala clavó la hoja en el pecho del hombre.
Un grito ahogado rasgó el aire mientras los ojos del moribundo se abrían con horror. —Tú... tú... —balbuceó con voz temblorosa.
La voz de Vetala era como hielo. —Sé mi sacrificio.

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