Por isso, Horácio também queria aproveitar a oportunidade para tirar vantagem, especialmente com uma mulher tão deslumbrante como Deise; seria, com certeza, algo que lhe traria muito prestígio.
Terminada a dança, Bernardo manteve o braço em volta da cintura de Victória e a conduziu para um terraço deserto.
Antes mesmo que os dois conseguissem trocar algumas palavras, Horácio aproximou-se zumbindo, como se fosse uma mosca.
— Por que a Sra. Marques só dançou com o Diretor Lemos? Eu também adoraria convidá-la para uma dança...
Assim que Victória notou a expressão lasciva de Horácio, compreendeu que ele era igual a Bernardo e só queria aproveitar a situação para assediá-la.
— O Diretor Serra chegou em boa hora. Eu já pretendia chamá-lo para conversarmos sobre um assunto de extrema importância.
— Oh?
Horácio ergueu as sobrancelhas, claramente intrigado.
Ao lado, Bernardo sentiu-se um tanto insatisfeito.
— Como assim? Então a Sra. Marques não pretendia compartilhar a informação apenas comigo desde o início?
— Diretor Lemos, não coloque a Sra. Marques em uma situação embaraçosa. Que tal ouvirmos o que ela tem a dizer primeiro...
Horácio falou enquanto repousava a mão na coxa de Victória.
Uma semana depois, o novo medicamento contra o câncer, lançado pelo Centro de Saúde Marques, chegou ao mercado.
Normalmente, o lançamento de um novo remédio dessa magnitude causaria um grande alvoroço na indústria, deixando alguns extasiados e outros desesperados.
Contudo, no próprio dia do lançamento, a Farmacêutica Lemos e o Grupo Montemar, concorrentes diretos, lançaram simultaneamente uma promoção massiva de redução de preços. Unindo todos os canais de distribuição, eles derrubaram o valor de seus medicamentos para patamares abaixo do preço de custo.
Apesar de ser o Centro de Saúde Marques quem lançava a grande novidade, eram a Farmacêutica Lemos e o Grupo Montemar que faziam a maior algazarra promocional.
Em seu escritório, Victória irradiava alegria, aguardando ansiosamente pelas boas notícias.
Desta vez, ela precisava realmente agradecer o alerta dado por O Remédio de Schrödinger.
Caso contrário, jamais teria imaginado agir de maneira oposta, forçando a Farmacêutica Lemos e o Grupo Montemar a iniciar, por iniciativa própria, uma guerra de preços!
— Assim que essa guerra de preços estourar, a única que será completamente arruinada será você... Deise.
Victória pronunciou as últimas palavras entredentes, cheia de rancor.
No momento, Bernardo e Horácio estavam agindo freneticamente para baixar os preços e dominar o mercado. O novo remédio sob a responsabilidade de Deise, logo após ser lançado, fatalmente esbarraria em obstáculos. Com um estoque excessivo acumulado e a incapacidade de paralisar a linha de produção, a situação se tornaria insustentável.
No entanto, não tinha tempo de sobra para decifrar os pensamentos da mulher.
Naquele momento, ele só desejava exibir os resultados para Gregory Marques e a equipe principal da matriz.
— Apenas três dias após o lançamento do novo medicamento, nossa fatia de mercado já alcançou sessenta por cento... Além disso, de acordo com fontes seguras, as correntes financeiras da Farmacêutica Lemos e do Grupo Montemar entraram em colapso. Acredito que, dentro de poucos dias, eles pedirão falência.
As palavras veementes de Palmiro fizeram com que os corações de todos no escritório se enchessem de entusiasmo.
Exceto pelo de Victória.
— Digno de ser meu filho, muito bem!
Gregory deu leves tapinhas no ombro de Palmiro, cheio de orgulho.
— Pai, não posso tomar o crédito para mim... Esse desempenho extraordinário do novo medicamento foi inteiramente mérito da Deise!
— Ah, é? — Gregory arqueou levemente a sobrancelha.
Enquanto pai e filho da Família Marques conversavam, Victória, com o rosto pálido como a morte e tremendo de pânico, abriu o documento que Palmiro deixara sobre a mesa.

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