-Se eu fosse você, nem pensaria em fazer isso,- um rosnado baixo enviou um arrepio pela espinha de Tomas, mas ele disfarçou seu medo, encarando o homem com irritação. O aperto do estranho em sua mão era tão forte que parecia que poderia quebrar.
-Quem diabos você pensa que é, interferindo em nosso assunto privado?- Tomas retrucou.
Num instante, Tomas foi empurrado com uma força surpreendente, enquanto braços fortes e musculosos envolviam protetoramente os ombros de Emily. Ela ficou atônita, seu coração acelerando enquanto Matteo Vinci aparecia do nada como um cavaleiro de armadura reluzente. Emily piscou, lutando para entender a situação - isso estava realmente acontecendo? Onde estava sua acompanhante, a linda mulher que estava em seu colo momentos atrás?
-Assunto privado?!- Matteo zombou, então declarou firmemente, -Ela é minha namorada, então qualquer um que mexer com ela terá que passar por cima de mim!
Emily olhou boquiaberta para Matteo, incrédula ao ser apresentada como sua namorada. Ainda assim, ela se sentiu grata por sua intervenção, protegendo-a de alguém tão cruel quanto seu ex-marido.
Tomas piscou confuso, olhando entre Emily e Matteo, que a puxou para mais perto enquanto lançava um olhar de morte em sua direção.
-Namorada?!- Tomas resmungou. -Quem você pensa que é? Um vagabundo?- Ele zombou, encarando Matteo.
Matteo sorriu sarcasticamente, sua calma mais ameaçadora do que qualquer aviso. -Matteo Vinci, o advogado,- respondeu com calma.
Tomas arregalou os olhos surpreso, instintivamente dando um passo para trás. Claro, ele já tinha ouvido falar de Matteo Vinci - o advogado implacável conhecido por sua abordagem incansável no tribunal. Misericórdia não era seu traço, e a rápida retaliação era seu cartão de visitas.
-Agora, antes que eu te envie uma notificação legal por assediar minha namorada, suma daqui,- Matteo rosnou, sua voz baixa e perigosa, a ameaça sibilando entre os dentes cerrados. A ameaça em seu tom não deixava espaço para argumentos.
-Isso não acabou, Emily,- Tomas cuspiu, sua voz cheia de veneno antes de sair apressado como se um fantasma estivesse o perseguindo.
-Não ouse ameaçar MINHA MULHER novamente!- Matteo gritou atrás dele, sua voz ecoando pelo corredor. Tomas tropeçou em seus passos com medo, sua confiança visivelmente abalada.
Emily riu suavemente, apreciando a visão de Tomas - que sempre a aterrorizara - agora provando do próprio veneno. Era estranhamente satisfatório.
-Obrigada,- Emily murmurou, seu sorriso genuíno enquanto olhava para cima para Matteo, grata por sua intervenção. Lentamente, ela se desvencilhou de seu abraço, seu coração acelerando com uma mistura de sentimentos desconhecidos. Matteo relutantemente deixou o braço cair ao lado, de repente sentindo uma onda de frieza e vazio na ausência de seu calor.
-De nada, linda,- Matteo murmurou, suspirando enquanto a olhava com um sorriso sem esperança. Seu tom era leve, mas havia algo mais profundo em seu olhar. -A propósito, quem era ele, e por que ele estava tentando te machucar?- Sua testa franziu enquanto seus olhos se voltavam para a saída onde Tomas acabara de desaparecer. O olhar de Matteo então voltou para Emily, esperando por sua resposta.
-Ele era...- Emily hesitou, seus olhos desviando. -Meu ex-marido, Tomas Bradford.
Matteo ergueu uma de suas sobrancelhas grossas com a revelação. Agora fazia sentido - por que Emily havia se divorciado dele. Tomas não era nada menos que um monstro, e Emily estava melhor sem ele.
-Por que você veio encontrá-lo aqui?- Matteo perguntou, a pergunta o incomodando. Ela estava aqui para se reconciliar com Tomas?
-Eu não o encontrei,- Emily engasgou, sua voz tremendo. -Ele me enganou. Ele enviou um negócio sob um nome falso e pediu uma reunião,- explicou, olhando para Matteo com seus belos olhos indefesos.

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