Willy botou a cabeça pra dentro e perguntou, "Posso entrar para ter uma palavrinha com ela sozinho?"
O Sr. Macklin hesitou. Então, ele balançou a cabeça e disse, "Tudo bem então. Mas só um tempinho. Vou me dar mal se o chefe descobrir!"
"Certo, cinco minutos são suficientes!"
Willy olhou para trás. Uma pasta piscou diante dele. Nesse instante, o Sr. Macklin sinalizou para o assistente sair.
Willy caminhou direto em direção ao seu alvo. Nesse momento, Lauren estava sentada na cama. Imóvel, ela não se incomodou em se levantar.
Ela apenas deu uma olhada rápida quando um par de sapatos de couro de homem reluzentes entrou em seu campo de visão.
Ele já podia ver claramente o semblante dela agora. Apesar de ter visto inúmeras belezas, Willy não pôde deixar de se deslumbrar novamente com a beleza dela. Vestida com roupas azul-acinzentadas, largas e grosseiras, havia um brilho em seus cabelos curtos e radiantes. Seu rosto pequeno e esculpido, com traços bem definidos, exudava uma aura tenaz.
À primeira vista, ele sentiu a aura de uma mulher sofisticada e poderosa.
Se não fosse por sua figura magra, o fato de estar meio agachada sobre os joelhos, e seu olhar que estava preenchido com a fragilidade e ternura de uma mulher, Willy teria tido uma percepção alternativa em relação a ela.
Lauren desviou o olhar. Mesmo com uma figura masculina corpulenta de pé diante dela, ela permaneceu plácida como um pepino. Willy não pôde deixar de continuar a olhar para ela.
Não era comum encontrar mulheres lhe dando o ombro frio na Cidade de Casterwich.
Depois de escaneá-la de cima a baixo, Willy direcionou seu olhar para a sua mão delicada e esbelta. Depois, ele estreitou os olhos e perguntou, "Lauren?"
Suas mãos sugeriam alguém que havia levado uma vida confortável.
Com o rosto fechado, ela não pestanejou.
Com base em sua reação, Willy sabia o que aconteceria a seguir. Então, ele pegou um pedaço de papel e fez uma pergunta direta a ela.
"Sente vontade de sair para uma caminhada? Me diga o que é isso."
Ele sabia que ela se formou em uma universidade de renome no exterior e até conseguiu pular um ano. Isso explicaria por que ela conseguiu um emprego como professora em uma universidade tão jovem. Ele pagou uma quantia considerável de dinheiro para um professor universitário elaborar a pergunta. Se ela realmente valia a pena, deveria ser capaz de resolver a pergunta.
"Resolva isso e você terá um tratamento especial aqui."
Embora o papel quase tocasse suas pálpebras, ela não se mexeu nem um pouco. "Você vai receber quatro pratos e uma tigela de sopa", disse Willy. "O que acha disso?"
Sabendo que o tratamento na prisão era terrível, ele tentou tentá-la. No entanto, ela permaneceu impassível e não se deu ao trabalho de olhar para ele.
Ninguém nunca havia ignorado Willy. Ele se perguntava se ela havia perdido a cabeça ou se havia algo errado com sua audição.
"Imagino que você não esteja à altura de sua reputação então. Gênio da química e a bela do colégio de química, hein? Tem certeza disso? Estou me perguntando se você realmente comprou esse título com algum dinheiro."
Neste ponto, Willy ficou ainda mais desconfiado. Não era que ele desprezava as mulheres. Tradicionalmente, as mulheres não eram as que conseguiam avanços na ciência e engenharia, muito menos alguém de sua idade.
Será que ela era uma fraude?
Nesse momento, Lauren permaneceu impassível. Willy não estava acostumado a olhar para a parte de trás da cabeça dela.
"La-u-ren," ele gaguejou ao levantar a mão.
Finalmente, Lauren olhou para ele. Foi um olhar frio e sem emoção. A mulher que estava encolhida diante dele apenas um momento atrás se afastou três metros dele. Ela foi vista se encolhendo novamente quase instantaneamente.
Willy não pôde deixar de ficar perplexo por dois segundos. Como ela poderia ser tão ágil? Ela devia ter feito algum treinamento.
Ele não conseguiu dizer a partir de suas mãos suaves e delicadas.
A atmosfera tensa durou alguns segundos antes de retornar a um silêncio completo. Se ele não tivesse levantado a mão, suspeitaria que fosse uma ilusão.
"Interessante!"
Waverly balançou a cabeça e disse,
"Tenho um assunto muito importante. Estou aqui em nome do Presidente Wright do Grupo Wright High. Você poderia transmitir a minha mensagem? Meu nome é Waverly, e eu sou a noiva do Presidente Wright!"
A recepcionista percebeu que ela não parecia fazer parte do habitual grupo de mulheres que vinham atrás do Sr. Johnson. Em vez disso, ela parecia estar ali por motivos de trabalho. Então, a recepcionista pegou o telefone na mesa e disse, "Senhorita Stewart, tem uma tal Senhorita Castle aqui. Ela queria encontrar o Sr. Johnson. Ela disse que estava aqui em nome de um grupo. No entanto, ela não tem um compromisso..."
Do outro lado do telefone, a secretária estava passando rapidamente pelos registros. Quando ela levantou a cabeça, viu Wyatt retornar de sua reunião ao lado de sua secretária. Imediatamente, ela se aproximou dele e disse,
"Presidente, tem uma tal Senhorita Castle esperando lá embaixo. Ela queria ver o senhor..."
O Sr. Johnson não estava com humor. Antes que a secretária terminasse suas palavras, ele gritou furiosamente, "Este é o seu primeiro dia de trabalho?"
"Certo, entendi."
Aterrorizada, ela ficou sem palavras. A secretária deu meia-volta e saiu em angústia. Ela então transmitiu a mensagem à recepcionista.
Depois de desligar a chamada, houve uma mudança notável na atitude da recepcionista. Quando Waverly caminhou em sua direção, ela se tornou fria e disse,
"Desculpe, senhorita. Não podemos deixar você entrar se não há um compromisso!"
"Como é mesmo? O Sr. Johnson está aqui, não está? Ele está trabalhando hoje, não está? Como posso encontrá-lo?"
Waverly continuou falando. Eventualmente, ela foi expulsa do escritório. Os membros da equipe a ignoraram.
O que mais ela poderia fazer agora que não conseguia encontrar Wyatt. Ela havia tirado uma licença do trabalho para encontrá-lo. Se ela não conseguisse encontrar Wyatt, a empresa de Franklin iria à falência? Ele seria preso?
Waverly estava agitada ao se lembrar da conversa telefônica de Franklin.
Nunca lhe ocorreu que, embora o Grupo Wright High tivesse se apresentado como uma empresa estabelecida, a realidade era que a empresa estava perdendo dinheiro. A empresa também estava pesadamente endividada. Franklin teve a audácia de plagiar o design de outros. Isso era realmente um roubo à luz do dia!

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