O subordinado perguntou com cautela: "Agora que a Srta. Florinda foi levada pelos homens do David, devemos ir resgatá-la?"
Hugo permaneceu em silêncio por um instante, pensando em Maria, então respondeu: "Florinda não pode morrer por enquanto, ainda precisamos dela. Resgatem-na, enviem mais pessoas."
"Sim, senhor." O subordinado acatou a ordem e saiu rapidamente.
Hugo semicerrava os olhos, mergulhando em pensamentos profundos.
Se não fosse porque Maria via Florinda como a irmã falecida, ele já teria se livrado de Florinda há muito tempo.
......
No quarto de hotel, David carregou Jessica até o banheiro e a acomodou dentro da banheira.
Em seguida, abriu a torneira de água fria, deixando-a submersa por alguns instantes.
Jessica deitou-se na banheira gelada, seu corpo sendo lentamente molhado pela água fria. Um arrepio percorreu sua espinha e ela não conseguiu evitar estremecer.
Demorou um bom tempo até que Jessica recobrasse os sentidos.
Ela levantou a cabeça e, ao fixar o olhar em David, ficou perplexa por um longo momento, como se ainda tentasse se adaptar à situação inesperada.
"Por que você me trouxe para cá?"
David se inclinou levemente, olhando para ela com preocupação, e explicou: "Do jeito que você estava, seria chamativo demais levá-la ao hospital, e voltar para Costa Dourada também não era adequado, então trouxe você para o hotel. Como está agora, melhorou um pouco?"
Jessica assentiu: "Sim, estou muito melhor."
Depois do banho frio, ela realmente se sentiu muito melhor; a mente, antes confusa, foi clareando aos poucos, e o corpo já não parecia tão desconfortável.
Embora o método fosse difícil de descrever, não se podia negar que funcionou.
Na verdade, ela ainda tinha muitas dúvidas.
No banheiro, restou apenas Jessica.
Só quando o corpo, submerso na água, começou a sentir frio, Jessica saiu da banheira, secou-se com a toalha e foi para o quarto.
David estava de costas para ela, diante da janela. Ao ouvir o som, virou-se imediatamente e perguntou: "Está melhor?"
Jessica assentiu novamente: "Sim."
Ela pensou em dizer algo, mas, nesse momento, David de repente levou a mão ao peito, com uma expressão de dor profunda no rosto.
Jessica se assustou e foi rapidamente até ele, perguntando: "O que houve? É o Veneno do Amor agindo de novo?"
David levantou a cabeça devagar, as sobrancelhas franzidas, e respondeu com um suave "Sim".
Apesar de já ter tomado o antídoto antes, por algum motivo, naquele momento o Veneno do Amor voltara a agir com intensidade.

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