Mas à tarde, o tempo ficou ainda pior.
Uma tempestade de areia chegou.
O céu, antes tranquilo, foi de repente coberto por um tom amarelado e sombrio; logo em seguida, a tempestade de areia avançou como uma avalanche, engolindo tudo ao redor.
Os ventos fortes, carregando areia e pedregulhos, batiam furiosamente contra a lataria do carro, e a visibilidade caiu para quase nada – era impossível ver qualquer coisa, mesmo esticando o braço à frente.
Vários veículos foram atingidos; mesmo todos tendo tomado o máximo de cuidado, ao amanhecer, todos os carros haviam se separado, sem que se soubesse ao certo a situação de cada um.
No carro onde Jessica estava, restavam apenas ela, David e Ramiro.
Ramiro tentava de tudo, mexendo em diferentes transmissores, mas não conseguia contato com os outros.
“Diretor Martins, essa tempestade de areia é forte demais, o sinal está completamente bloqueado. Agora não consigo mais contato com os companheiros.”
A voz de Ramiro carregava um tom de frustração e ansiedade. Ele sabia bem que, naquele deserto perigoso, uma vez separados, o risco para cada um aumentava consideravelmente.
Além disso, a força deles se dispersara, o que era péssimo tanto para procurar Hugo quanto para o retorno depois.
David franziu a testa, o olhar grave, e disse: “Não se apresse. Cada carro tem suprimentos. Já que nos separamos, vamos seguir o plano original: agir em grupos menores. Agora, precisamos achar um lugar relativamente seguro para nos abrigar e esperar a tempestade passar.”
Ramiro assentiu, atento ao que via do lado de fora, enquanto dirigia devagar, tentando encontrar algum abrigo em meio à tempestade de areia.
Por sorte, após algum tempo, eles avistaram uma reentrância em uma formação rochosa – parecia um abrigo natural esculpido pelo vento, perfeito para proteger o carro.
Ramiro entrou com cuidado, estacionou e os três permaneceram dentro do veículo, ouvindo o rugido da tempestade ao redor, todos com o coração pesado.
Assustada, Jessica gritou. David imediatamente segurou sua mão e disse: “Não tenha medo, estou aqui.”
Jessica ficou surpresa, levantou os olhos para David e, em seguida, olhou para a mão dele segurando a sua.
A palma dele era quente, os dedos ásperos, mas transmitiam uma estranha sensação de segurança.
Ela quis dizer algo, mas se conteve.
No instante em que abaixou a cabeça, uma sensação diferente percorreu seu corpo a partir dos dedos entrelaçados.
Sem saber por quê, ela não soltou a mão dele.
Ramiro também estava nervoso, e seu rosto, geralmente calmo, estava pálido de medo, preocupado que o vento pudesse virar o carro. Ele nem percebeu que, no banco de trás, seus dois chefes ainda encontravam espaço para um momento de ternura...

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