Tras solucionar el asunto de las muestras, Robin experimentó por fin un alivio. No obstante, la idea de que Norris estuviera planeando algo junto a Amy persistía en su mente, atormentándola. ¿Por qué se empeñaba en complicarle la existencia? Se preguntó si, de haber sido Evervita una empresa tan vulnerable como la anterior, seguiría estando a su merced, una idea que le revolvió el estómago. En ese instante, como si de una señal se tratara, su teléfono vibró, mostrando el nombre de Norris en la pantalla. Recientemente lo había desbloqueado y había olvidado corregir ese error. Su reacción inicial fue la de colgar, pero una nueva sensación, intensa y desafiante, surgió en su interior. ¿Por qué debía esquivarlo? ¿Cuánto tiempo más podría seguir huyendo? Tomando una rápida decisión, Robin contestó la llamada.
—Norris, quedemos. Tengo algo que decirte.
A las siete de la tarde, llegó a La Morada de las Musas. Tras un breve intercambio de palabras con la recepcionista, fue conducida a un salón privado en el piso superior, donde Norris la esperaba. Vestido con un impecable traje blanco y con un ramo de rosas escarlatas en la mano, Norris ofreció una sonrisa ensayada, cálida pero evidentemente insincera.
—Ro —la saludó, acercándose con las flores—. Son para ti. Rosas hermosas para una mujer hermosa.
Robin ni siquiera les echó un vistazo. Tomó asiento, con voz firme y clara.
—Norris, a estas alturas ya deberías saberlo. Estoy casada.
El ramo quedó suspendido torpemente entre ellos, y el rostro de él se endureció. Por un instante, su máscara cayó, mostrando una frialdad latente, aunque su sonrisa suave habitual regresó pronto.
—Lo sé —dijo—. Pero ambos sabemos que es solo una mentira, una historia para tus padres para evitar casarte conmigo.
Robin entrecerró los ojos.
—No es una mentira. Estoy realmente casada.
Él rio entre dientes, se inclinó y negó con la cabeza.
—No te engañes. Les dijiste que traerías a tu marido a cenar, pero ¿dónde está? —Hizo una pausa para que la pregunta resonara, y añadió con burla—: Incluso si estuvieras casada… ¿con alguien como él? ¿Qué podría ofrecerte?
Norris alzó la mano e hizo un chasquido. De inmediato, una hilera de camareros subió las escaleras, cada uno portando una bandeja resplandeciente con objetos valiosos: joyas brillantes, bolsos de marca y hasta la escritura de una villa. Norris se recostó, elevando la barbilla y mostrando una sonrisa aún más grande.
—Ro, todo esto puede ser tuyo. Solo tienes que decir que volverás conmigo. Ese conductor con el que estás, ¿qué puede darte? ¿Una vida de lucha? ¿De sobrevivir a duras penas?
—Elígeme a mí y tendrás lujos. Elígeme a mí y tendrás gloria —Bajó la voz, más tranquila pero más grave—. El matrimonio es como una apuesta. Si eliges mal, lo pierdes todo.
Con cada palabra, el rostro de Robin se endurecía, manteniéndose en silencio. Su mutismo se sintió denso al aparecer un grupo por la pasarela en espiral. Un hombre a la cabeza capturaba toda la atención. Vestido impecablemente con un traje hecho a medida, caminaba con determinación, una mano en el bolsillo y una expresión tranquila pero dominante. Sus ojos oscuros, fríos y distantes, parecían ajenos a su entorno. Sin embargo, su autoridad era innata, como si el respeto lo acompañara. Tras él, un grupo de ejecutivos con semblantes ansiosos y movimientos sumisos. Uno de ellos, hablando con intensidad, señaló hacia el comedor.
—Señor Dunn, no puede dejar de probar los platos estrella del restaurante. Estoy seguro de que superarán sus expectativas…
Edward asintió levemente, reconociendo las palabras sin mucho interés.
—Norris, ¿perder en el banquete de los Hewitt te ha dejado sin sentido? ¿Por eso piensas que soy tan tonto como tú?
En medio del murmullo del restaurante, una voz clara y nítida capturó la atención. Edward se detuvo y alzó la vista hacia la fuente de la interrupción. Era Robin. Sentada con una postura rígida, su característica dulzura había sido reemplazada por una dureza desafiante. Sus ojos, llenos de burla, se enfrentaban al hombre que estaba delante de ella.

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