Francisca Martins não quis saber de explicações: em sua cabeça, tinha certeza de que Melina Barbosa atacara Manuela Barbosa apenas por inveja.
— Você, sua galinha choca, está com ciúmes só porque a outra está esperando um filho?!
Com a mão erguida, Francisca Martins tentou estapear Melina Barbosa.
Mas Melina Barbosa já esperava por isso. No instante em que Francisca Martins avançou, ela desviou levemente o corpo e escapou do golpe.
A mão de Francisca Martins ficou suspensa no ar, paralisada por um instante de surpresa.
Ela franziu a testa, incrédula. Desde quando Melina Barbosa, sempre tão submissa, ousava se esquivar assim?
— Melina Barbosa! — Francisca Martins recuperou-se e lançou a Melina um olhar tão cortante quanto uma lâmina. — Como você ousa?!
Melina Barbosa sabia muito bem o que Francisca Martins estava pensando.
Ela sempre fora obediente diante dela, tudo pelo desejo de ficar com Mateus Domingos. Quantas vezes não tinha engolido o próprio orgulho para agradar Francisca Martins?
Mas todo esse esforço só servira para que a sogra a desprezasse ainda mais.
Agora, sem qualquer vínculo com Mateus Domingos, Melina Barbosa podia finalmente ouvir o próprio coração.
Jurou para si mesma que nunca mais se rebaixaria por ninguém.
— Senhora Domingos, um conselho: antes de agir, procure entender o que aconteceu. Se bater na pessoa errada, a responsabilidade será sua.
— Olhem só para ela! Quem deu a essa garota coragem de me enfrentar desse jeito? — Francisca Martins rangeu os dentes, quase a ponto de quebrar as próprias mandíbulas.
Mateus Domingos franziu o cenho, insatisfeito com a postura de Melina Barbosa.
Por mais que quisesse defendê-la, em sua visão, os mais jovens deviam ser humildes perante os mais velhos e obedecer sem questionar.
O comportamento de Melina Barbosa, fugindo ao seu controle, o incomodava profundamente.
— Melina Barbosa! Peça desculpas à minha mãe! — ordenou Mateus, com voz fria.
Melina Barbosa lançou-lhe um olhar igualmente gélido, onde só havia indiferença e distância.
O coração de Mateus vacilou — sentiu uma pontada de desconforto, difícil até de explicar.
Melina respondeu:
Instintivamente, deu um passo à frente, querendo segui-los.
Foi quando Gustavo Ferreira parou e, com voz cortante, declarou:
— Não pensem que vou deixar o que aconteceu hoje passar em branco.
Seu tom gélido fez com que todos sentissem um calafrio.
Mateus Domingos e Francisca Martins trocaram olhares apreensivos, o coração disparado, sem entender exatamente o que Gustavo queria dizer.
O que teria acontecido afinal?
Nesse momento, o médico saiu da sala de emergência:
— Parentes de Manuela Barbosa.
Francisca Martins agarrou a manga da camisa de Mateus:
— Mateus, o médico está chamando você.

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