— Obrigado, Senhorita Campos, vou comer!
A abóbora caramelizada estava incrivelmente cheirosa e doce.
Assim que Tálio abriu a embalagem, o aroma tentador invadiu suas narinas e seu estômago finalmente roncou de fome.
Ele engoliu em seco, ansioso.
— Coma tranquilo — Dália Campos virou o rosto para não deixá-lo constrangido enquanto comia.
Ela e Lázaro Serra sentaram-se em um banco ali perto.
Mal haviam se acomodado, quando um grupo de pessoas se aproximou.
Era Firmino, acompanhado de um homem mais velho.
Junto a eles estavam vários outros, incluindo alguns médicos do hospital.
— Vovô Cerqueira, Lourival ainda não acordou, mas os médicos garantiram que ele sairá do estado crítico em breve. Não se preocupe muito.
O vice-diretor do Hospital 301 rapidamente acrescentou:
— Vovô Cerqueira, fique tranquilo. O hospital escalou nossos especialistas mais competentes para acompanhar o caso, e a equipe de enfermagem está monitorando o Senhor Cerqueira em tempo integral.
O Vovô Cerqueira apenas murmurou um "hum", enquanto seus olhos pousavam em Lázaro Serra e Dália Campos.
— Lázaro, o que faz por aqui?
A primeira pessoa que o Vovô Cerqueira reconheceu foi Lázaro Serra.
Lázaro Serra se levantou prontamente para cumprimentá-lo:
— Fiquei sabendo do que aconteceu com Lourival e vim ver como ele estava.
Lázaro Serra e Lourival eram amigos de infância e nutriam um profundo vínculo fraternal.
Mesmo que tivessem seguido carreiras completamente diferentes ao longo dos anos, nunca deixaram de manter contato.
Ao saber que Lourival havia sido transferido para o Hospital 301, ele ignorou qualquer superstição de visitar hospitais no primeiro dia do ano e correu para lá.
O Vovô Cerqueira gostava bastante de Lázaro Serra.
— Agradeço em nome de Lourival. É um alento saber que ele tem um irmão como você.
— E esta jovem é... — o Vovô Cerqueira voltou o olhar curioso para Dália Campos.
Ele estava prestes a perguntar se ela era a jovem médica Dália de quem ouvira falar.
Mas Lázaro Serra se antecipou e a apresentou:
— Esta é minha noiva, Dália Campos.
Os olhos de Dália Campos se arregalaram de surpresa. Ela não esperava que Lázaro Serra a apresentasse daquela forma ao Vovô Cerqueira.
O Vovô Cerqueira também foi pego de surpresa. Ele piscou, confuso por um segundo, e depois soltou uma gargalhada:

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