Elisa comentou:
— Eu também não tenho lá muita proximidade com a Senhora Sousa. Ela sempre tem aquela aura de quem quer afastar todos a quilômetros de distância. No entanto, o caráter dela é decente. Pelo menos, nunca falou mal de mim pelas costas.
Daniela deu uma risada:
— E o seu critério para avaliar se alguém tem um bom caráter baseia-se exclusivamente em saber se a pessoa falou ou não mal de você?
Elisa acompanhou-a no riso.
— Não é bem assim. Mas, como regra geral, quem nunca falou mal de mim não costuma ser má pessoa. Sinceramente, no nosso círculo social, não falta gente querendo me ver pelas costas.
— Elas não te suportam porque morrem de inveja. Você nasceu numa família rica, é altamente competente, lindíssima e sobressai em todas as áreas. Como se não bastasse, você tem quinze irmãos e é a única garota na casa. Todos te mimam incondicionalmente.
— Até eu sinto uma inveja danada! Você é literalmente a filha preferida de Deus.
Elisa riu:
— Admito que sou abençoada. Minha família me cerca de mimos, tenho com quem contar e posso aproveitar a vida com total liberdade.
— Sei perfeitamente que me invejam e é por isso que tentam difamar o meu nome pelas costas. Me rotulam de arrogante, geniosa, intransigente, dizem que eu me acho melhor do que todo mundo e que olho para elas de cima.
— E adivinha só? Eu olho mesmo. São todas repugnantemente falsas. Na alta sociedade da Cidade A, dá para contar nos dedos as herdeiras que realmente prestam. É justamente por isso que detesto me relacionar com elas.
— Eu não tenho paciência pra falsidade. Você, por exemplo, assume que sente inveja, mas não age como elas, que fariam de tudo para me arruinar. A sua inveja é limpa, sem maldade. Eu posso até me recusar a descer ao nível delas e bater boca, mas não sou boba. Sei exatamente quem é quem.
— Consigo enxergar com clareza cristalina quem deseja ser minha amiga de verdade e quem se aproxima de mim movida por segundas intenções.
Daniela riu e provocou:
— Eu tenho pouco mais de vinte anos, não quero me acomodar agora. Preciso aproveitar o vigor da juventude para lutar. Quando eu chegar a um nível em que dinheiro realmente não seja mais problema, aí sim eu pensarei em parar de trabalhar.
— Quando você chegar num nível como o meu, em que dinheiro deixa de ser uma preocupação, ganhar mais passa a ser meramente uma questão de satisfação pessoal.
Daniela ponderou por um instante antes de responder:
— É provável que seja assim. Como eu ainda não atingi esse patamar, é algo difícil de compreender na prática. Mas vou me esforçar ao máximo nos próximos dez anos para ver se consigo alcançar a sua altura e acumular uma fortuna desse porte.
Elisa era, por si só, uma mulher de negócios implacável e havia enriquecido substancialmente. Além disso, herdaria a fortuna da família e, se um dia viesse a se casar, os irmãos garantiam-lhe um dote generoso. A fortuna de Elisa era uma quantia que Daniela jamais conseguiria reunir, não importava o quanto lutasse a vida toda.
A menos que, por sorte, ela soubesse aproveitar o auge do mercado e lucrar com aquele período de expansão.
Contudo, esses tempos de ouro haviam ficado irremediavelmente para trás. Administrar negócios nos dias de hoje era uma tarefa árdua; o mercado estava cada vez mais difícil e a concorrência só ficava mais pesada.

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