O mordomo trouxe o chicote, aproximou-se de Teodoro e hesitou antes de agir:
"Senhorzinho, por que não pede desculpas ao seu avô e fala algo mais ameno?"
Teodoro lançou um olhar para Thais, depois a empurrou suavemente para o lado e ajoelhou-se diante do avô.
Stefan ordenou:
"Bata. Bata até ele se render."
Diante da ordem de Stefan, o mordomo não teve alternativa senão, com relutância, levantar o chicote.
Thais desviou o olhar.
Na sala de estar silenciosa, o som do chicote estalando nas costas de Teodoro misturava-se aos seus gemidos abafados de resistência.
Após alguns golpes, Fabiana foi a primeira a não suportar, choramingando de preocupação:
"Papai, não bata mais!"
Thais, que até então permanecera calada, aproveitou a oportunidade:
"Vovô, se o senhor não quer que eu trabalhe para não envergonhar a Família Lemos, eu tenho uma solução."
Se pudesse aproveitar a chance de conseguir que o avô aprovasse o divórcio dela com Teodoro, seria ainda melhor.
O mordomo, segurando o chicote, logo se afastou.
O olhar de Thais pousou nas costas de Teodoro, marcadas e feridas:
"Se o senhor concordar com o meu divórcio com seu neto, então eu—"
"Thais!"
Antes que Thais terminasse, Teodoro segurou seu pulso, interrompendo-a com voz grave.
Os olhos atentos de Orlando alternavam entre Thais e Teodoro:
"Vocês querem se divorciar?"
Teodoro se adiantou:
"Vovô, não queremos."
Thais discretamente puxou a mão de volta.
Ela hesitou por um instante, prestes a falar, mas Teodoro, com esforço, se levantou e a puxou para junto de si.
"Eu devo ao seu neto, mas não a você."
Orlando rebateu:
"Você querendo ou não, tudo o que Teodoro tem foi a Família Lemos que deu!"
Thais ainda quis retrucar, mas Teodoro a puxou escada acima.
No quarto principal do segundo andar, Fabiana deixou a caixa de medicamentos:
"Os ferimentos nas costas de Teodoro são sérios, pode até ter febre à noite. Fiquem hoje aqui na casa antiga, assim podemos cuidar melhor."
Thais não recusou, ajudando Teodoro a sentar-se à beira da cama.
Afinal, as feridas dele haviam sido causadas por sua causa e, além disso, ela teria folga no dia seguinte. Não fazia diferença onde passaria a noite.
Após Fabiana e Tina saírem, Thais fechou a porta e foi até Teodoro para ajudá-lo a tirar o paletó.
Com expressão sombria, Teodoro segurou a mão de Thais em seu ombro.
Com frieza, perguntou:
"Por que você falou em divórcio na frente do meu avô?"

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