Antônio beijava o lóbulo da sua orelha, ambos em um chamego intenso por um bom tempo, separando-se com muita relutância. Sabrina percebeu de forma clara a mudança no corpo dele, o belo rosto dela agora corado:
— Você...
Ele depositou um beijo no canto da sua boca:
— Durma primeiro, eu vou tomar mais um banho.
Vendo o homem entrar no banheiro, sentimentos singulares inundaram o peito de Sabrina. Havia várias formas de aliviar a situação, e ele preferia reprimir-se e suportar a tensão ao invés de exigir que ela fizesse gestos vergonhosos. Aquele homem realmente era...
Ela sorriu em silêncio.
A madrugada estava fria, contudo, a fim de aplacar o fogo do corpo, Antônio recorreu à água fria. Ao retornar, Sabrina já pegara no sono. Ele deitou-se ao seu lado e a abraçou. Durante todos aqueles anos, nunca se sentira tão sossegado quanto naquele instante.
...
Sofia Silva, após fazer Íris dormir, olhou para a escuridão lá fora. A noite já avançara muito e Gustavo não tinha voltado. Quando ela cogitou ligar e ver se estava tudo bem, escutou sons oriundos da sala.
Ela andou para fora do quarto. Da varanda do segundo andar e amparada pelas luzes, presenciou a chegada de Gustavo, recém-vindo da rua.
O corpo dele tombava de um lado a outro; havia obviamente ingerido bebida alcoólica. Sua postura retratava luto e desalento profundo.
Ela avançou, apressada, escada abaixo. Chegando perto, sentiu o odor incisivo e potente de álcool. Amparou os movimentos tontos do rapaz e, tendo ciência de seu desgosto mental, reprimiu as perguntas. Guiou-o silenciosamente em direção ao andar de cima.
Gustavo esquivou o braço do toque dela. Apesar da bebedeira grave, sua razão se sustentava. O rubor que contornava seus olhos escancarava toda a dor indizível de alguém machucado e consumido pela desesperança.
Sua boca murmurava baixinho:
— Fiquei um passo atrás... Por causa de um passo...
Sofia permaneceu quieta, de pé imóvel a seu lado.
Teresa Silva fizera contato naquela mesma noite, logo ela tinha conhecimento de que Sabrina casara-se com Antônio Jordão, além de portar no ventre uma nova vida.
O rapaz havia articulado sua jogada com perfeição ao longo dos últimos três anos. Sendo ele quem herdou a fatia maior no desfecho, no fundo, qual a diferença entre esta conquista e uma derrota absoluta?
Durante três anos o observou avançar de suor e estratégia, se controlando pacientemente passo após passo, para só agora conseguir fincar o poder em mãos, só não previu que esse revés trágico abalaria a estrutura.

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