Após a partida de Lucas Nogueira e sua esposa, ela foi até o estacionamento, buscou seu carro e parou na lateral da rua para aguardar.
Uma hora e meia depois, o Sr. Lacerda saiu do restaurante com seu grupo. Ela abriu a porta do carro, desceu e foi ao seu encontro:
— Sr. Lacerda, agora o senhor deve ter algum tempo.
O Sr. Lacerda respondeu sem hesitar:
— Não tenho tempo.
Apesar de ter sido constrangida mais uma vez, ela manteve o sorriso:
— Podemos procurar uma casa de chá e conversar enquanto tomamos um pouco de chá. Não tomará o seu tempo e o senhor ainda poderá desfrutar de um chá após o almoço, matando dois coelhos com uma cajadada só.
O Sr. Lacerda finalmente perdeu a paciência, ironizando-a:
— O seu pai não tem a coragem de engolir o orgulho e pedir ajuda ele mesmo, e por isso manda você no lugar dele?
Sérgio Silva não fazia ideia de que ela havia procurado o Sr. Lacerda. No entanto, na noite anterior, ao passar em frente ao quarto de Sérgio e Teresa Silva, ela ouviu seu pai discutindo com sua mãe a intenção de usá-la em um casamento arranjado pelos interesses da empresa.
Teresa Silva, sentindo-se sempre em dívida para com a filha, logicamente se opôs. No entanto, Sérgio Silva explicou-lhe repetidas vezes a situação desesperadora que o Grupo Silva enfrentava; se ela não se casasse por negócios, a empresa não poderia ser salva.
Ela respirou fundo. Tratava-se do seu próprio futuro, e, mesmo que fosse repetidamente humilhada por ele, precisava suportar a indignidade:
— O meu pai está muito ocupado ultimamente. Quando tiver tempo, ele o convidará para jantar ou tomar chá, e, quando isso ocorrer, espero que o senhor lhe conceda a honra.
O Sr. Lacerda fixou o olhar nela:
— Sra. Silva, deixarei as coisas claras hoje. O Grupo Silva está prestes a falir e não possui garantias de qualquer tipo. É impossível que o Banco Horizonte aprove o empréstimo para vocês. Mesmo que você me procure todos os dias, o resultado será exatamente o mesmo. Portanto, não há necessidade de desperdiçar o seu tempo comigo.
Ela abrandou a voz:
— O meu cunhado é Gustavo Guimarães, ele pode atuar como fiador.

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