Kayra viu o Imperador deixando o Palácio da Harmonia e imediatamente o seguiu.
Ela era a comandante da guarda dos portões e, normalmente, sem convocação, não podia entrar no palácio.
Além disso, por ser mulher, mesmo que ocupasse um cargo elevado, não podia participar das reuniões de conselho nem discutir assuntos do governo.
Em resumo, suas chances de ver o Imperador eram raras.
Ela queria falar sobre um assunto, mas notou que os olhos do Imperador estavam avermelhados, com um brilho de fúria assassina.
Seu coração estremeceu instantaneamente.
A impressão que ela tinha do Imperador até então era de alguém sério e rigoroso, nada parecido com o quão aterrorizante ele parecia naquele dia.
— Que houve? — A aura de Mateus era como uma escultura de gelo, capaz de congelar qualquer resquício de calor ao redor.
Kayra rapidamente se recompôs, fez uma reverência e disse:
— Tenho um desenho de arma que desejo oferecer à Vossa Majestade!
O vento frio cortava o ar, batendo forte no rosto de ambos.
Como Imperador, Mateus conseguiu afastar rapidamente os pensamentos pessoais.
Ele pegou o desenho, dando apenas uma olhada rápida. Logo, um brilho de admiração surgiu em seus olhos, e ele não poupou elogios a Kayra.
— Já ouvi falar de suas habilidades, criou muitas armas inovadoras. Ter você como a comandante da guarda dos portões realmente desperdiça seu talento.
Kayra fez uma reverência profunda, mas seus olhos não mostravam satisfação pelo elogio.
Afinal, aquele desenho não era dela. Ela havia o furtado do quarto de Íris.
...
No Palácio da Harmonia, Marli entrou rapidamente, como um cão farejando carne, para informar Íris.
— Imperatriz, aquela Jovem General Teles também é mulher, então é perigosa e não dá para subestimar. Ouvi dizer que assim que o Imperador saiu, ela o seguiu. Agora eles estão no Pavilhão da Nuvem, bebendo juntos! Tsc... Se a Imperatriz visse a cena, certamente não se sentiria bem. A Jovem General Teles realmente não tem limites, bebendo alegremente diante de um homem e ainda conversando descontraída.
Íris não demonstrou reação às palavras de Marli.
Ela permaneceu de pé diante da mesa, praticando caligrafia, enquanto Flora moía tinta ao seu lado, criando uma atmosfera tranquila.
Marli, vendo sua calma, não pôde deixar de admirar.
A Imperatriz realmente era diferente das concubinas comuns, ao ouvir que o Imperador se aproximava de alguma mulher, qualquer outra explodiria de ciúme.
O Departamento de Armas mantinha mais de cem chefes de seção, e suas tarefas principais eram desenhar projetos de armas, sempre criando algo novo. Mas a capacidade humana tinha limites, nem todos os dias surgia um desenho satisfatório, pronto para produção. Um chefe de seção que conseguisse criar uma arma nova por ano já era considerado extremamente talentoso.
Embora Kayra tivesse se tornado chefe de seção, ela continuava a ocupar o cargo de comandante da guarda dos portões.
Íris descobriu que Kayra havia apresentado um desenho de arma que conquistou a aprovação de Mateus, e por isso recebeu a permissão excepcional para acumular os dois cargos. E aquele tal desenho de mosquete de bambu aprimorado era, na verdade, um manuscrito de Íris!
Ou seja, Kayra estava usando o trabalho dela para ganhar fama e prestígio.
Era isso que Kayra quis dizer quando afirmou que poderia provar que era melhor do que ela?
Íris, embora profundamente desapontada, não conseguiu deixar de soltar um meio sorriso irônico.
Flora comentou:
— Senhora, agora a Srta. Kayra ficou ainda mais famosa. Todo mundo no Departamento de Armas elogiou o desenho dela, e se esse mosquete de bambu for construído, será mais um grande feito para ela!
— Não vão conseguir construir. — Íris interrompeu de repente, dizendo isso com firmeza.
Flora se surpreendeu profundamente.
“Por que a senhora diz isso com tanta certeza?”, ela se perguntou em seu coração.

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