Elsie puxou alegremente a mão de Paul enquanto eles estavam na fila para obter o registro de casamento.
O olhar de Paul, no entanto, passou pelas três pessoas atrás deles, Yunice não estava lá.
Além de Oscar, que ainda está fora do país, Yunice era a única pessoa da família Saunders que estava faltando.
Por que ela não veio?
Será que ela ainda sente algo por mim? Por isso ela não suportaria ver Elsie e eu casados?
Os pensamentos de Paul giraram antes que ele voltasse sua atenção para Elsie.
Para a foto oficial de hoje, ela havia aplicado uma maquiagem leve e parecia especialmente ingênua e bonita. Paul ainda sentia seu coração vibrar quando olhava para ela.
Ele se acalmou. Não faz sentido ficar remoendo o passado com Yunice. Afinal de contas, eu nunca poderia me casar com ela.
Logo chegou a vez deles. De mãos dadas, elas sorriram e entregaram seus registros e identidades.
Mas o funcionário empurrou os documentos de volta e disse com naturalidade: “O noivo ainda não tem 22 anos. Não posso processar isso.”
“O quê?”
Elsie e Paul exclamaram em uníssono.
O funcionário levantou uma sobrancelha. “O noivo tem de ter pelo menos 22 anos e a noiva tem de ter pelo menos 20 anos. Vocês não sabem o básico?”
Elsie entrou em pânico. “Mas ele fará 22 anos em seis meses! Você não pode abrir uma exceção?”
O funcionário foi firme. “Nem por um dia.”
Elsie se recusou a desistir. “Por favor, você não pode quebrar as regras só desta vez?”
“Isso não é um assunto pessoal meu. O que você espera que eu faça?” O atendente revirou os olhos e fez sinal para que eles se afastassem para que o próximo casal pudesse prosseguir.
A rejeição encheu Elsie de inquietação. Ela puxou a manga de Paul com pena. “Diga alguma coisa...”
Ao contrário dela, ele não estava muito chateado. Dando uma risadinha ele disse: “Está tudo bem. Vamos esperar seis meses. Não é como se eu fosse fugir.”
“Mas...” Ao ver a naturalidade com que Paul encarou a situação, Elsie ficou ainda mais ansiosa. Sua voz tremeu. “Você não quer... realmente se casar comigo?”
Preciso admitir que, no instante em que o funcionário recusou, senti... um certo alívio.
Eu amo a Elsie, mas ainda sou jovem. Não estou pronto para ser preso por um casamento.

Paul franziu a testa. Talvez fosse impressão, mas Elsie parecia mais irracional do que de costume.
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