Mais tarde naquela noite, um mordomo da família Powell correu até Jackson e sussurrou algo para ele. Sua expressão mudou instantaneamente as sobrancelhas se franziram enquanto ele lançava um olhar firme e decisivo para o mordomo. Então, sem perder a compostura, ele se virou para a multidão com um sorriso suave e ensaiado, como se nada tivesse acontecido.
Yunice, com doze anos, seguiu o mordomo enquanto ele apressadamente saía do salão de festas. Ela ouviu, em silêncio, ele dizendo para uma empregada trancar o pátio dos fundos alguém tinha pulado. Não podiam deixar a notícia se espalhar e estragar a festa de aniversário do Sr. Paul.
Ela se virou e correu para o pátio dos fundos.
Uma mulher estava estirada sobre os frios azulejos de pedra seu corpo retorcido, o sangue se acumulando sob a parte de trás de sua cabeça e se espalhando pelas frestas entre os tijolos.
Ela ainda estava viva por pouco. Sangue saía de sua boca e de seus ouvidos, e seu corpo se contorcia fracamente.
Yunice se ajoelhou e tirou uma pílula de seu bolso, colocando-a entre os lábios da mulher.
Mas não adiantou. A mãe de Wyatt morreu mesmo assim.
E agora Paul tinha coragem de lhe perguntar: “O que tem de tão especial no Wyatt, afinal?”
Talvez ele tivesse esquecido tudo o que fez quando era criança como costumava arrastá-la junto para atormentar Wyatt como se fosse uma brincadeira.
Yunice nunca havia tocado em Wyatt, mas isso não a fazia inocente. Ela estava lá. E mesmo agora, todos esses anos depois, a culpa ainda a acompanhava.
Talvez Wyatt nem se lembrasse de tê-la visto naquela época.
Mas Yunice não havia esquecido. O jeito como ela cuidava dele agora, como o defendia, era na verdade sua maneira de tentar compensar a garota que ela já foi aquela que ficava quieta e não fazia nada.
Quanto mais pensava nisso, mais tudo parecia vazio.
Como se fazer a coisa certa agora pudesse apagar o que ela deixou acontecer antes. Como se fingir que nunca aconteceu fosse de alguma forma fazer desaparecer.
Ela odiava a versão antiga de si mesma a garota que obedecia a cada palavra e seguia cada ordem.
E odiava ainda mais Paul.
Ela empurrou o braço dele para longe da clavícula. Deve ter acertado um ponto sensível, porque ele fez uma careta e soltou um suspiro forte.
“Fácil! Isso dói!” Paul reclamou, segurando o braço. Ele franziu a testa e depois disse: “Eu sei que errei ao te bater. E aquele anel que cortou você? Não estou mais usando.” Ele arregaçou a manga e mostrou o hematoma se espalhando por seu braço. “Também não saí ileso. Podemos simplesmente chamar de tudo resolvido?”
Ele estava claramente tentando amenizar a situação. E quando Yunice não disse nada, ele fez algo raro para ele realmente tentou aliviar o clima. “Meu braço está doendo demais. Você pode pelo menos passar um remédio nele? O seu sempre funcionou melhor.”
Naquela época, Yunice não suportava vê-lo machucado. Mesmo a menor batida, e ela já estava correndo atrás dele com aquele velho pote de remédio, insistindo para cuidar disso.
Ele costumava achar isso irritante. A chamava de chata. Dizia que ela era como uma mãe pegajosa.

Quando foi que Yunice ficou assim? Ela costumava me seguir, concordando com tudo o que eu dizia. Nunca retrucava jamais.


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